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L'arbre est indigène sur une immense étendue ; mais il est 

 aussi cultivé presque partout dans l'Inde (Tranquebar, Ka- 

 rikal, Nagapatam, etc.), par les Hindous, qui l'exploitent et 

 pour qui il est une source de richesse. 



On retire des graines un beurre végétal (voy. Corps gras). 



La fleur a un calyce persistant, comme c'est le cas normal 

 chez les plantes de la famille. 



La corolle gamopétale ne présente rien de spécial jusqu'à 

 l'anthèse. A ce moment, le tube se gorge de matière sucrée, 

 grossit rapidement, dépasse le calyce de beaucoup, et la co- 

 rolle tombe en entraînant les étamines qu'elle porte (1). Toutes 

 ces fleurs forment sur le sol une couche épaisse. 



Au moment de la chute, en février-mars, les femmes et 

 les enfants ramassent les fleurs deux fois par jour, sur le sol 

 qu'on a préparé à l'avance. Les hommes opèrent la dessicca- 

 tion soit sur place, soit au village s'il est rapproché ; ils exposent 

 au soleil les fleurs après avoir enlevé les lobes non charnus 

 de la corolle. La récolle dure une quinzaine de jours. Les 

 fleurs fraîches ont une saveur douceâtre et une odeur fort 

 désagréable, un peu nauséeuse. Une fois sèches, on les a com- 

 parées comme aspect et comme goût à des grains de raisins 

 secs de qualité inférieure. L'odeur et le goût sont, à mon avis, 

 ceux du jus de réglise et des pruneaux de mauvaise qualité : 

 l'aspect est, en effet, celui des raisins secs. On forme avec ces 

 fleurs des gâteaux qui se conservent très-longtemps et peu- 

 vent être exportés dans des sacs. 



L'arbre en produit, dit-on, de 100 à 200 kilog. 



Ces fleurs constituent un aliment très-important pour les 

 Hindous, qui les mangent parfois crues, mais le plus souvent 

 bouillies, seules ou mêlées à du riz ou à d'autres aliments. 



J. Poisson, Note surlesprod. industriels fournis par les Bassia, in Bull, 

 Soc. bot.de Fr., XXVIII, 1881, pp. 18-21. 



