— 74 — 



servir d'aliment, d'autant p us que beaucoup d'arbres utilisés 

 par les indigènes sont encore peu connus sous ce rapport, et 

 que bien des fruits médiocres pourraient être très-modifiés par 

 une culture intelligente et suivie (1). 



Les GhrysophyllumL. portent des fruits dont le volume 

 varie depuis celui d'une olive jusqu'à celui d'un gros citron. 



La chair en est le plus souvent blanche ou jaunâtre, juteuse, 

 molle, sucrée. On n'y trouve, en général, qu'un seul ou un petit 

 nombre de noyaux. 



La plupart sont du Nouveau Monde. Les plus connus pour 

 les qualités alimentaires de leurs fruits sont les suivants : 



C. Caïnito L. Très-connu sous les noms vulgaires de Caï- 

 mite, Caïmito, ou Caïnito, Star- Apple. Le fruit de cet arbre 

 atteint au moins 12 cent, sur 9 ; arrondi ou ovale, il est recou- 

 vert d'une peau de couleur très-variable, rougeâtre, violacée, 

 verdâtre, bleuâtre ou jaune. La chair est ferme, sucrée, rafraî- 

 chissante, assez molle pour être mangée à la cuillère, remar- 

 quablement parfumée, et ayant quelque analogie avec une pom- 

 made à odeur de tubéreuse. (Commandant Masson, in Litt.) 



Pour quelques personnes, ce fruit est loin de valoir ceux des 

 Lucuma et des Achras. Ces différences d'opinion peuvent être 

 expliquées par le fait que l'espèce a été fort améliorée par la 

 culture, et que, lorsqu'on sème les noyaux aplatis contenus dans 

 les baies, ou obtient tantôt des variétés excellentes, tantôt des 

 arbres à fruit médiocre. 



L'arbre lui-même est très-grand; il atteint facilement de 

 15 à 25 mètres. 



(1) Des renseignements assez nombreux m'ont été donnés au sujet 

 des fruits des Sapotées, par des voyageurs qui ont pu faire eux-mê- 

 mes l'expérience de leurs qualités ou de leurs défauts. (M. le comman- 

 dant Masson, ancien gouverneur du Gabon; M. Sagot, M. J. Triana, 

 ainsi que plusieurs médecins de la marine.) 



