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On doit convenir que la démonstration de l'intervention de 

 l'azote atmosphérique dans la végétation d'une graminée 

 (plante -f- sol) oblige à envisager autrement que par le passé la 

 question qui fait l'objet de cette étude. 



Mais avant de pousser plus loin les conséquences qui décou- 

 lent de cette démonstration, examinons si les essais dans les 

 cases de végétation nous amènent aux mômes conclusions, et 

 abordons le second problème que nous nous sommes posé : 

 Le gain en azote constaté dans nos recherches est-il dû à la 

 présence d'azote combiné et diffusé dans l'atmosphère ou doit-il 

 être attribué à Y azote élémentaire ? 



C'est ce que nous allons faire dans le chapitre suivant. 



SERIE II. 



Pour décider si le gain en azote constaté dans nos essais avec 

 le lupin, le haricot et l'orge a son origine dans l'utilisation des 

 traces d'ammoniaque diffusée dans l'atmosphère ou dans celle 

 de l'azote élémentaire, soit par assimilation directe par la 

 plante, soit par absorption par les micro-organismes du sol, 

 il faut évidemment : 1° produire ces plantes dans une atmo- 

 sphère exempte d'azote combiné, et 2° établir avec précision 

 les apports et les pertes en azote qui peuvent intervenir dans 

 le cours de leur végétation. 



Les très sérieuses difficultés matérielles que rencontre la 

 réalisation d'une pareille expérience permettent seules d'expli- 

 quer pourquoi cette question capitale n'a pas encore obtenu 

 jusqu'à ce jour une réponse définitive, quoique Boussingault 

 ait montré, depuis longtemps déjà, la voie à suivre. 



Ces difficultés sont d'autant plus grandes que l'on veut 

 opérer, non sur un ou quelques sujets élevés sous une cloche, 

 pour se trouver finalement en présence d'une perte ou d'un 

 gain de quelques milligrammes d'azote, mais sur un nombre 



