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d intervient dans Palimentation végétale, non seulement 

 d par les combinaisons azotées qu'elle contient, mais 

 » aussi et principalement par l'azote élémentaire. » 



Quoique nous ayons tout particulièrement voulu attirer 

 l'attention sur le membre de phrase « partie aérienne, 

 racines et sol pris dans leur ensemble » eu le faisant impri- 

 mer en caractères gras et malgré la réserve que nous avons 

 faite à la fin de notre travail en déclarant qu'une nouvelle 

 série d'essais, dans un milieu stérilisé, était nécessaire 

 pour expliquer le mécanisme de l'intervention de l'azote 

 atmosphérique, nos conclusions ont été interprétées erro- 

 nément. On leur a donné le sens d'une démonstration de 

 l'assimilation directe de l'azote élémentaire par la cellule 

 de la plante. La portée de nos conclusions pouvait d'autant 

 moins être telle, que nous avions constaté à l'ouverture 

 de nos cases à expériences (loc. cit., p. 28) que le sol était 

 couvert d'une végétation de plantes inférieures vertes 

 (algues), dont le rôle comme fixateur d'azote pouvait 

 déjà être entrevu d'après les travaux de MM. Gautier et 

 Drouin (1888), et de M. Franck, avant qu'il fût démontré 

 par MM. Schloesing fils et Laurent (1891). Le rapport de 

 MM. les Commissaires de l'Académie est du reste absolu- 

 ment conforme à ces restrictions, que nous avions établies 

 nous-même (1). 



Après cette digression, que l'intérêt de la vérité nous 



(\) « Il lui reste à rechercher s'il y a réellement assimilation de 

 » l'azote élémentaire par la cellule végétale de la plante supérieure 

 » ou si ce gain (il s'agit de l'expérience avec les céréales) est dû à 

 » des organismes inférieurs. » Rapport de MM. Malaise, Henry et 

 Spring. Bull, de l'Acad. roy. de Belgique, C2 C année, t. XXIII, 

 p. 340. 



