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Il résulte tout d'abord des essais dont nous venons 

 de rendre compte que notre sol d'expériences dépourvu de 

 toute végétation (sans culture et sans végétation crypto- 

 gamique spontanée) ne fixe point l'azote atmosphérique. 



En effet, dans l'expérience n° 5, le bilan de l'azote se 

 solde par zéro, car la différence de gr ,0008 tombe dans 

 les limites des erreurs analytiques; dans l'expérience n°2, 

 il y a même perle. 



La non fixation de l'azote par le sol nu — «nu» pris 

 dans son sens absolu — a toujours été soutenue par 

 M. Schloesing père, contrairement à d'autres expérimen- 

 tateurs. 



Mais le résultat change lorsque le sol se couvre d'une 

 végétation de plantes inférieures vertes, soit par inocula- 

 tion (n° I), soit spontanément (n° VI). 



Alors, le bilan de l'azote se solde par un gain appré- 

 ciable, respectivement sr ,0036 et gr ,003t. 



Celte constatation est l'explication naturelle et décisive 

 des gains d'azote obtenus dans nos expériences anté- 

 rieures (1890), même dans la culture de ïorge, plante sans 

 tubercules radicaux. 



Malgré la présence d'une végétation cryptogamique 

 observée dans nos cases à expériences, nous ne pouvions 

 alors que pressentir celte explication (loc. cit., p. 37) 

 sans la formuler positivement, des essais comparatifs dans 

 un milieu stérilisé n'ayant pas été entrepris. 



Mais à côté de cet enrichissement du sol produit par 

 certains micro-organismes, des réactions d'un autre ordre, 

 telle que l'assimilation directe de l'azote libre par la 

 cellule végétale dans les plantes supérieures, n'ont-elles 

 pas lieu? Celte question, nous l'avions déjà posée, sans la 

 résoudre, à la fin de notre premier mémoire. 



