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d'une manière générale, les conditions les plus favorables 

 au développement des végétaux inférieurs fixateurs d'azote 

 une fois bien connues. 



Le rôle de ces organismes nous explique aussi une série 

 de faits agronomiques dont nous n'avons pas à parler ici, 

 mais dont nous voulons signaler seulement deux des plus 

 saisissants : 



i° Le maintien de la richesse en azote des terres, 

 malgré la perte sensible en ce principe essentiel que les 

 eaux traversant le sol leur font subir depuis des siècles, 

 perle incomplètement compensée par les apports des eaux 

 météoriques; 



2° La possibilité d'obtenir dans des terres très pauvres 

 des récoltes satisfaisantes avec l'application exclusive 

 d'engrais phosphatés et potassiques. 



Conclusions. 



L'atmosphère intervient dans la production végétale, 

 non seulement par ses combinaisons azotées, mais aussi 

 par son azote élémentaire. 



Cette intervention n'a pas lieu directement. Les expé- 

 riences faites jusqu'à ce jour démontrent que l'azote 

 gazeux n'est fixé ni par la plante supérieure ni par le 

 sol nu. 



L'azote libre de l'atmosphère entre dans le cycle vital 

 grâce aux micro-organismes qui habitent le sol. Les végé- 

 tations cryptogamiques qui se développent spontanément 

 à la surface de tout sol humide et l'action microbienne qui 

 s'opère dans les nodosités radicales de certaines plantes en 

 sont les causes. 



La première se manifeste d'une manière générale; la 

 seconde ne constitue qu'un cas spécial. 



