Coleopteren. 21 



wir hier übergehen. In den letzten Jahren wurde angenommen, dafs in 

 geologischer Zeit eine Abnahme oder Zunahme der Kohlensäuremenge der 

 Atmosphäre die Temperatur erniedrigen oder erhöhen mufste; dafs eine 

 Sättigung der Atmosphäre mit Kohlensäure durch eine reiche vulkanische 

 Tätigkeit von der Kreide- bis zur Miozänzeit ermöglicht wurde, und dafs 

 schliefslich eine Abnahme der in der Luft enthaltenen Kohlensäure die 

 Temperatur zu erniedrigen imstande war. „Der Grund für paläoklimatische 

 Änderungen wird demnach auf der Erde gesucht werden müssen, falls man 

 nicht unkontrollierbare Annahmen über wärmere und kältere Gebiete des 

 Weltraums machen will, welche das Sonnensystem durcheilt. Eine neuere 

 Theorie von S. Arehenius sieht den Grund des klimatischen Wechsels 

 während der geologischen Perioden in der verschiedenen Wärmeleitungs- 

 fähigkeit der Luft. Der wechselnde Gehalt der Atmosphäre an Kohlen- 

 säure ist, wie sich experimentell nachweisen läfst, bestimmend auf die gröfsere 

 oder geringere Ausstrahlung der von der Sonne stammenden Erdwärme in 

 den Weltraum. Je mehr Kohlensäure die Luft enthält, um so mehr Wärme 

 wird zurückgehalten. — Die Atmosphäre gewährt — ähnlich wie das Glas 

 eines Treibhauses — den wärmenden Lichtstrahlen der Sonne verhältnis- 

 mäfsig leicht Durchgang, und absorbiert gleichzeitig einen gröfseren Teil 

 der von dem Boden zurückgeworfenen dunkelen Wärmestrahlen (N. Ekholm 

 1. c. p. 19). Die Kohlensäure, welche für die Sonnenstrahlen ebenso durch- 

 lässig ist wie die Luft, besitzt jedoch andererseits die Eigenschaft, die vom 

 Boden ausstrahlende Wärme zurückzuhalten. Mit dem prozentualen Wachs- 

 tum des atmosphärischen Kohlensäuregehaltes vermehrt sich also nach der 

 Theorie von Aerhenius (1. c. p. 70) die Wärme der Erdoberfläche und der 

 unteren Schichten des Luftmeeres. Dieser P^influfs der Kohlensäure wird 

 durch ein zweites Agens verstärkt. Der Wasserdampf besitzt dieselbe 

 Eigentümlichkeit wie die Kohlensäure, d. h. er ist durchlässig gegenüber 

 den von der Sonne stammenden Licht und Wärme bringenden Strahlen 

 und undurchlässig gegenüber den von der Erde ausgehenden Wärme- 

 strahlen. Die Menge des Wasserdampfes, welche die Atmosphäre zu ent- 

 halten vermag, steigt mit der Temperatur und wird, wenn diese unter den 

 Taupunkt sinkt, zu Wasser, d. h. zu Wolken oder Nebel verdichtet. Wasser- 

 dampf findet sich also nur in Gegenden mit warmer Atmosphäre und dient 

 hier als Agens für eine weitere Steigerung der Temperatur." x ) 



J ) Frech, Fritz, Studien über das Klima der geologischen Vergangenheit. (Zeitschr. 

 d. Gesellsch. f. Erdkunde. 1902.) S. 616—617. 



Arrhenius, S., Über den Einflufs des atmosphärischen Kohlensäuregehaltes auf die 

 Temperatur der Erdoberfläche. (Bihang tili Kongl. Svensk. Vetensk. Akademiens Handl. 

 Bd. 22 Nr. 1. Stockholm 1896.) 



Ekholm, N., On the variations of climate. (Quart. Journ. Royal Meteorological Soc, 

 Jan. 1901, Bd. 27.) 



