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geren Breitegraden einheimischen dort immer mehr, endlich 

 aber alle schon da verschwinden, wo noch zahlreiche Wesen 

 anderer Klassen wohl gedeihen; so kommen in Schlesien zwar 

 alle die Amphibien vor, welche man weiter nördlich findet, 

 jedoch schon manche südlichere deutsche entweder nicht, oder 

 nicht gewifs, und, wie es scheint, nur eines oder das andere 

 häufiger hier, als im westlichen Deutschland. 



Es läfst sich in einem Lande von der geographischen Lage 

 des unsrigen zwar auch durch anhaltende und das Einzelne sorg- 

 fältig berücksichtigende Forschungen nicht eben viel Ausbeute 

 für die numerischen Verhältnisse einer Thierklasse erwarten, 

 deren Formen sich , vermöge der Besonderheiten ihrer Bildung 

 und ihres Lebens, erst in den warmen und heifsen Strichen der 

 Continente vielfältig und reich zeigen können. Indefs wird ein 

 ferneres , recht aufmerksames Bemühen schlesischer Naturkun- 

 digen auch hierin um so weniger unbelohnt bleiben: da ja diese 

 Klasse in anderer Hinsicht noch ein eben so weites, als wich- 

 tiges Feld für die anziehendsten Untersuchungen darbietet. '*) 



*) Die so wandelbare Ausdehnsamkeit des Umfanges nach Alter und Geschlecht, nach 

 JMaafsgabe der Subsistenzmittel und so vielerlei äufserer, namentlich atmosphärischer Ein- 

 flüsse, entweder überhaupt oder während gewisser Lebens2)erioden; die Einwirkung dersel- 

 ben auf Verbrauch und Entfärbung der alten, und auf gehemmte oder beschleunigte Ent- 

 wickelung der neuen Körperbedackung an sich und als Gewebe, sowie ihres Colorits und 

 der Zeichnung, in ihrer bald beiderseitigen, bald theilweisen, hiermit verknüpften, oft 

 beispiellos wechselnden Mannigfaltigkeit; die so ungemein verschiedene Fortpflanzungs- 

 weise, der zur Erlangung der Fortpflanzungsfähigkeit nach Verschiedenheit der Umstände 

 nöthige Zeitraum, und mancherlei Anderes; diefs Alles ist bei keiner Art oder Gattung 

 genugsam, bei manchen noch fast gar nicht, oder doch nicht so erforscht: dafs man dahin 

 gelaugt wäre, aus Dutzenden und abermals Dutzenden der gewöhnlichsten Beobachtungs- 

 falle eine haltbare uud allgemeiner gültige Regel zu entwickeln. 



Schon allein Untersuchungen über die Art und mitwirkenden Umstände des Abänderns 

 der Färbung und Zeichnung unserer Amphibien nach Alter und Jahreszeit , und nach allen 

 wechselnden äufseren Verhältnissen, könnte Jahre lang Stoff zu einer Beschäftigung liefern, 

 deren Ergebnifse gewifs ebenso wichtig und einflufsreich für die systematische Feststellung 

 der Formen, wie für Physiologie und für die Lebensgeschichte dieser Geschöpfe ausfallen 

 jnüfste. So vorzugsweise bei den Schlangen. 



Bei unserer Viper z.B. besonders thut man höchst Unrecht, auf die Gestalt uud Zahl der 

 Schuppen und Schilder des Kopfes Gewicht zu legen, um hiernach blofse Farben-Varietäten mit 

 Zuversicht als neu aufgestellte oder noch von früher her beibehaltene Arten zu vertheidigen. 

 Sie ändert auch hierin, nicht blofs in der Färbung und Zeichnung, in solchem Grade ab: 

 dafs ich unter 9 kürzlich neben einander untersuchten Stücken nur eins fand, an welchem 

 die rechte Seile des Kopfes zur linken, aber nicht zwei, die zu einander pafsten. So scheint 

 auch Vipera ocellata Daud- sich wenigstens durch die Zeichnung noch keineswegs als 

 Species zu charakteriairen. 



