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 Ueber die Bedeutung der Copulation und ihre Verbreitung. 



Die im vorigen Abschnitt mitgetheilten Untersuchungen wurden zunächst begonnen, um die bei 

 der Copulation stattfindenden Vorgänge einem genauem Studium zu unterwerfen, als dies früher der 

 Fall gewesen war. 



Die Entdeckung desBefruchtungsprocesses von Vaucheria durch P rings heim musste die genannte 

 Gattung aus dem Bereich der begonnenen Untersuchung entfernen, zugleich aber die in früheren Zeiten 

 schon wiederholt behandelte Frage von neuem anregen, wie verhalten sich die Erscheinungen der Copu- 

 lation zu der sexuellen Befruchtung. 



Die Resultate meiner Beobachtungen veranlassten mich in der schon oben citirten kurzen Mit- 

 theilung *) die Copulation als einen der Befruchtung sich eng anschliessenden Vorgang zu bezeichnen. 

 Bald darauf erklärte Hofmeister**), auf Grund einiger Beobachtungen bei Desmidieen und Diatomeen, die 

 Copulation geradezu für eine Form der Befruchtung; während der Entdecker der Sexualität bei den Confer- 

 ven in einer mir erst nach dem Druck obiger Abhandlung zugekommenen Schrift***) in den bisher bekannt 

 gewordenen Erscheinungen keinen zwingenden Grund für eine solche Auffassung finden kann, und zwar 

 auf Beobachtungen gestützt, die hinsichtlich der Thatsachen mit den meinigen völlig übereinstimmen. 



Um zwischen diesen entgegengesetzten Ansichten eine Entscheidung zu treffen, ist eine eingehende 

 Vergleichung beider in Rede stehender Vorgänge nothwendig. 



Das Wesen der Befruchtung beruht in dem Zusammenwirken von männlichem und weiblichem 

 Formelement zur Bildung eines entwicklungsfähigen Keimes. 



Bei den höheren Thierklassen und Pflanzen ist durch eine lange und allbekannte Reihe von Erfah- 

 rungen und Versuchen die Notwendigkeit dieses geschlechtlichen Zusammenwirkens nachgewiesen, und 

 die dabei concurrirenden Formelemente näher bestimmt worden, und zwar war es, wie Hofmeister sehr 

 richtig betont, zunächst lediglich das Experiment künstlicher Trennung und Vereinigung der Producte 

 beider Geschlechter, welches hier die wissenschaftlichen Beweise führte. 



Ueber die Art der Wechselwirkung beider Geschlechter hatte man bekanntlich lange Zeit keine 

 nähere Kenntniss. Erst die neuere Zeit lehrte den Eintritt des Pollenschlauchs in das Phanerogamenei, 

 und die allerjüngst verflossenen Jahre das Eindringen der Samenkörper in die Archegonien der Farm, in 

 die Eisäcke der Algen, in den Dotter des Thiereies kennen. Aus den beobachteten Thatsachen wurde es 

 in hohem Grade wahrscheinlich, dass das Wesen des Befruchtungsprocesses in einer stofflichen Vermischung 

 der beiderlei sexuellen Formelemente beruhe. 



*> Berichte der naturf. Ges. zu Freiburg, Nr. 20. 

 **; 1. c. p. 36. 

 "**) Pringsheim. Zur Kritik etc. d. Unters, üb. d. Algengeschlecht, Berlin 1856/57. 



