Es gehört unter die ſchwierigen Aufgaben, die Reptilien gehörig 
zu unterſcheiden und zu klaſſifiziren, wenn ſchon die vier Ordnungen, 
welche die neuern Naturforſcher aufgeſtellt haben, ſehr natürlich 
ſind. Erſt in den lezten Jahren iſt es gelungen, die europäiſchen 
Arten genauer aus einander zu ſetzen und ihre Varietäten näher 
kennen zu lernen. Mehrere Urſachen machen die Beſtimmung der 
Arten faſt ebenſo ſchwierig, als die Beſtimmung der Fiſche. Die 
Zahl der europäiſchen Reptilien iſt zwar nicht groß, aber doch 
größer als man bis auf wenige Zeit geglaubt hat, und ganz gewiß 
wären in den wärmern Gegenden Europa's noch manche zu ent— 
decken, wenn dieſe Länder mit der Sicherheit bereist werden könn— 
ten, wie andere, Portugal und Spanien, ſo wie wahrſcheinlich auch 
Calabrien, Griechenland und die Türkei, haben gewiß noch mehrere 
unbekannte Arten, welche früher oder ſpäter entdeckt werden, wenn 
der Naturforſcher ruhig ſein friedliches Geſchäft treiben kann. 
Die größten Hinderniſſe, welche uns bei den Unterſuchungen 
der Reptilien im Wege ſtehen, find 1) die Verſchiedenheit der Far: 
ben, welche bei derſelben Art in verſchiedenen Altern und bei ein⸗ 
zelnen Individuen vorkommen. 2) Die Schwierigkeit der Aufbes 
wahraͤng, durch welche die Farben abermals ſich verändern, fo daß 
man ein ganz anderes Thier vor ſich zu ſehen glaubt, als man 
einfing. 3) Die Unbedeutſamkeit der unterſcheidenden Charaktere. 
Alles dieſes erſchwert das Studium der Erpetologie gar ſehr. Dazu 
kommt noch die neuere Syſtematik, die Manie, die Gattungen fo zu 
vermehren, daß bald ſo viele Gattungen als Arten aufgeſtellt wer— 
den, wobei die Gattungscharaktere ſo ungemein künſtlich geſucht 
ſind, daß oft die Form eines einzigen, oder einiger Kopfſchilde den 
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