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Los vegetales inferiores cuyos interesantísimos y variados proce- 

 sos de reproducción no eran conocidos, han sido agrupados bajo 

 el nombre de Criptógamas (1), término que recuerda esa igno- 

 rancia. 



Ahora bien, no todas las plantas con flores ó Fanerógamas, po- 

 seen flores completas ó provistas de los cuatro ciclos enumerados. 

 Falta á veces el cáliz ó la corola ó ambos á la vez, con lo que que- 

 dan desnudas las flores. Muchas poseen simultáneamente órganos 

 masculinos y femeninos, siendo así herma fwditas ó monoclínicas (%), 



En otros vegetales existen flores que poseen sólo estambres, que 

 se complementan con otras provistas de carpelos únicamente. 



Ellas son, pues, unisexuales ó diclinas (3). 



Pueden desarrollarse flores unisexuales masculinas y femeninas 

 en el mismo individuo, que será monoico (4) (en una casa) ó bien 

 existir un individuo provisto sólo de flores masculinas, mientras 

 que las femeninas se desarrollan en otro individuo de la misma es- 

 pecie. 



Tales plantas se llaman dioicas (5) (en dos casas). 



Después de recordar rápidamente estos datos morfológicos y de- 

 finidos ya los términos que se van á emplear, veamos en qué con- 

 siste la fecundación de las Fanerógamas. 



Maduradas las anteras, se abren por variados procedimientos y 

 dejan escapar el polen. 



Este es transportado por diversos medios hasta el estigma, donde 

 se adhiere, gracias á una secreción pegajosa que á éste cubre. En 

 contacto con dicho líquido, los granos de polen se hinchan, rompen 

 la membrana que los rodea ó levantan pequeñas tapas de que se ha- 

 lla ésta provista y germinan formando un delgado hilo, tubo ó hilo 

 polénico, que penetra por el estigma y marcha por el interior del 

 estilo donde encuentra un tejido muy esponjoso, tejido conductor, 

 que alimenta al tubo polénico y facilita su marcha. 



Llega así al ovario, se dirige á uno de los óvulos y penetra en él 

 por una pequeña abertura ó micrópila (6) que ofrece su en. voltura, 



(1) Gr. kryplós: oculto; gamos: matrimonio. 

 (% Gr. monos: único, uno; klíne: lecho. 



(3) Gr. dis: doble; klíne; lecho. 



(4) Gr. monos: único; oíkos: casa. 



(5) Gr. dis: doble; oíkos: casa. 



(6) Gr. mikrós: pequeño; pyle: puerta. 



