— 5 — 



Les Arctocyonidse peuvent être considérés comme les 

 ancêtres des Arctoïdea; les Oxyœnidœ se rapprochent des 

 Felidse, et les Miacidœ sont de tous les Créodontes ceux 

 qui se rapprochent le plus des Carnivores actuels, notam- 

 ment des Canidœ et des Viverridœ, tandis que les LejJtic- 

 tidœ représentent les types de petite taille, ou Carnassiers 

 ver mi formes qui constituent les familles modernes des 

 Mustelidœ et Viverridœ; ils se rapprochent aussi des Insec- 

 tivores et particulièrement des Tanrecs (Centetidœ). Les 

 Mesony aidas , enfin, sont ceux qui s'éloignent le moins du 

 type primitif des carnassiers, et les Hyœnodontidae plus 

 récents sont leurs descendants immédiats qui se sont 

 éteints presque dès le début de la période miocène. Les 

 autres types de grande taille ne dépassent pas la fin de 

 l'époque éocène. 



Les véritables Carnivores, appartenant au même type 

 que les Arctoïdea et les JEluroïdea actuels, font leur pre- 

 mière apparition dans l'Éocène supérieur (Galecynus ou 

 Cynodon) et le Miocène inférieur (Amphycion , Pseitdœlurus, 

 Dinictis, etc.), où ils sont contemporains des derniers 

 Créodontes (Hyœnodon) ; ils se continuent dans le Miocène 

 moyen et supérieur (Hyœnarctos, Machœrodus, Ictithe 

 rium) et dans le Pliocène où les genres modernes (Ursus 

 Canis, Hyaena, Felis, etc.), atteignent déjà un dévelop 

 pement égal ou même supérieur à celui de l'époqu 

 actuelle. 



Enfin les Pinnipèdes ou Carnivores aquatiques (les Phoques 

 et les Morses), descendraient, d'après M. Saint-George 

 Mivart, de quelque typeArctoïde, appartenant probablement 

 à la famille des Ursidœ terrestres, et qui se serait adapté 

 peu à peu à des habitudes amphibies. La forme du cerveau 

 est la même chez les Ours, les Phoques et les Otaries et 

 présente des caractères qui ne se retrouvent ni chez les 

 Cynoïdea ni chez les JEluroïdea. C'est là une des princi- 

 pales raisons qui portent M. Mivart à maintenir la division 

 de l'ordre des Carnivores terrestres en trois grands groupes, 

 et non en deux seulement, comme nous l'avons fait ici à 

 l'exemple de MM. Cope et Lydekker. 



