33 



I RAMI 



I rami sono parti dipendenti dal fusto, che hanno 

 molta influenza sul portamento generale de' vegeta- 

 bili. Questo diverso portamento può derivare dalla di- 

 rezione , dalla consistenza e dalla lunghezza relativa 

 de' rami; i quali talvolta fanno col fusto un angolo 

 acutissimo, talvolta retto, o quasi retto. Diconsi eretti 

 nel primo caso, distesi nel secondo, e formano delle 

 cime tra loro diverse, come quelle del pioppo bianco 

 e della quercia. In alcuni alberi i rami si curvano 

 verso la terra, sia che lunghi e deboli cadano pel loro 

 peso , come nel salcio piangente , nella vite , o che 

 essendo molto rigidi si rivoltano verso la loro origine, 

 come nel frassino ; nel primo di questi casi i rami 

 chiamansi pendenti , nel secondo retroversi. La lun- 

 ghezza relativa de' rami determina pure nell'aspetto 

 generale d' un albero notevoli differenze. Se i più 

 bassi, formati i primi, continuano ad allungarsi nella 

 stessa proporzione, i superiori saranno più corti quanto 

 più si avvicinano alla cima, e la loro riunione offrirà 

 la forma d'un cono, o d'una piramide, come negli 

 abeti; se quelli di mezzo sorpassano gì' inferiori , la 

 chioma offrirà la forma d' un ovoide , come nel ca- 

 stagno d'India; se all'incontro si sviluppano di molto 

 i rami superiori, offrirà la forma d'un parasole, come 

 nel pino domestico. 



