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 la quale dicesi alburno (fig. id., 6); e la parte interna, 

 secca e colorata (1), che si chiama volgarmente il cuore 

 o legno perfetto [fig. id., e). Sono formate ambedue da 

 zone concentriche di fibre e da vasi diversi, i quali 

 formano delle linee di separazione tra l'una e l'altra 

 zona (fig. 7, a). Il numero delle zone rappresenta quel- 

 io degli anni di vita dell' albero: verità già da gran 

 tempo conosciuta. Nel mezzo del legno si trova il mi- 

 dollo (fig. 8 , ci), che ne 1 giovani rami è sugoso , e 

 ne' tronchi vecchi arido e spugnoso, come si può ve- 

 dere nel sambuco, nella vite: è composto di un am- 

 masso di cellule od otricelli di diverse forme, ripieni 

 d'un sugo chiaro, i quali comunicano tra sé e colle 

 fibre laterali per mezzo di fori; e si estendono sino 

 alla scorza in forma di raggi (fig. 9, r), e in molti 

 legni indicano pure la linea di separazione tra le zone 

 legnose. Tra' fascetti di fibre che accerchiano il mi- 

 dollo, e costituiscono Yastuccio midollare (fig. 8, e), se 

 ne trovano molte formate a spira (fig. \ 0, h, fig. \ 1 ), sori 

 dette trachee, perchè non d'altro ripiene che di aria. 



(1) Ne' legni di colore oscuro, quelli che ordinariamente si ado- 

 perano dagli ebanisti , queste due porzioni si distinguono a occhio 

 nudo: nell'ebano, per esempio, e nell'acagiù o maogoni, spicca il 

 cuore, che serve a far mobili, dall'alburno ancor bianco. Quantunque 

 questa intensità di colore sia più appariscente ne' legni de' climi 

 caldi, pure anche alcuni indigeni la presentano in grado eminente : 

 nel noce, per esempio, l'alburno è bianco sudicio, e il cuore venato 

 di nero. Nella maggior parte questo cangiamento è lento, e il pas- 

 saggio dall'alburno al legno più o meno insensibilmente graduato. 

 In altri , come nel pioppo e nel salice , è nullo , e diconsi perciò 

 legni bianchì. 



