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la conversione de' peccatori, tra 1 quali la celebre santa 

 Maria Egiziaca, che al sepolcro di Cristo ottenne il 

 mirabile spirito di penitenza , che la condusse nella 

 solitudine, dove per quarantasette anni visse nelle la- 

 crime e ne' patimenti. 



Filistei quanti voi siete, dice altrove Isaia, non vi 

 gloriate che sia stata rotta la verga , che vi batteva; 

 perciocché dalla radice della serpe uscirà un basilisco, 

 e il germe di quella sarà un serpente volante (1). La 

 verga che per divina disposizione battè i Filistei fu 

 Ozia, il quale nel suo lungo regno li sottopose com- 

 piutamente, smantellò le loro fortezze, e fabbricò al- 

 cune cittadelle nel loro paese, per tenerli in freno (2). 

 Il suo figliuolo Gioatamo, che fu un principe potente, 

 seppe mantenere tutti questi vantaggi. Ma sotto l'em- 

 pio Achaz, figlio di Gioatamo, i Filistei fecero delle 

 scorrerie sulle terre di Giuda (3); e alla morte di que- 

 sto principe speravano di scuotere interamente il giogo 

 de' re di Giuda, per la debolezza d'un nuovo regno, 

 il quale è sempre vacillante, ed esposto in principio 



(1) Isai. XIV, 29. — S. Girolamo seguendo l'opinione uV natura- 

 listi del suo tempo, i quali dicevano che il basilisco col suo sguardo 

 fermasse gli uccelli che passavano dinanzi a lui , e li costringesse 

 per una fatale impressione a divenire sua preda, ha tradotto ingo- 

 iante gli uccelli, (absorbens volucrem) due parole ebraiche , che 

 riconosce potersi anche tradurre praester volans, serpente volante. 

 Siccome ciò che si dice del basilisco è favoloso, mi sono attenuto 

 a questa seconda traduzione, che è la più conforme al testo ebreo 

 e alle versioni de' Settanta e del parafraste caldeo. 



(2) 2. Par. XXVJ, 6. 



(3) Ibid. XXVIII, 18. 



