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La radice è composta di due parti, del fittone o cau- 

 dice discendente, e delle radicette o barbe (fig. 1, a, b). 

 Secondo la struttura, figura e direzion sua ha diverse 

 denominazioni , che possono vedersi ne' trattatisti di 

 botanica. 



La radice serve di principio al rimanente del ve- 

 getabile. Da ciò s. Paolo trasse una similitudine, chia- 

 mando Abramo e gli altri patriarchi, da' quali derivò 

 il popolo ebreo, radice dello stesso popolo : Se santa 

 è la radice, santi sono anche i rami (1). L'Apostolo 

 parla a que' Gentili convertili, i quali disprezzavano 

 i fedeli d'origine ebrea, considerandoli come traditori 

 e omicìdi di Cristo, e dimostra loro che in quel che 

 concerne la salute e la grazia di Gesù Cristo , non 

 solo non sono da disprezzare i Giudei, ma è da spe- 

 rare che essi con miglior ragione de' Gentili saran 

 fatti un giorno partecipi de' doni di Dio. Il Signore 

 non si è dimenticato delle grandi e magnifiche pro- 

 messe lor fatte , e vuole presto o tardi adempirle a 

 favor loro. Non viene ad essi attribuita la santità de' 

 loro antenati : essi non sono santi per reale e intrin- 

 seca santità, che sia lor propria; ma solo per santità 

 estrinseca e morale, e per analogia. Lo che non dà 

 ad essoloro un dritto prossimo al regno de' cieli, ma 

 unicamente un dritto lontano, fondato sulla speranza 

 della loro conversione. Le parole dunque dell'Apo- 

 stolo non provano affatto, come pretende Calvino, che 

 i bambini de' fedeli sieno santi, e che non abbiano 



1) Rom. XI, 16. 



