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Distruggete tutti quei luoghi ne' quali adorarono i loro 

 dei le nazioni, che voi soggetterete, sopra gli alti monti, 

 sopra i colli, e sotto qualunque albero ombroso. Ro- 

 vesciale i loro altari, spezzate le loro statue, consumate 

 col fuoco i loro boschetti, sminuzzate i lor simidacri, 

 e sperdete da que' luoghi la lor memoria (1). E per- 

 chè il suo culto fosse diverso da quel degl'idoli, Id- 

 dio proibì rigorosamente di mai piantare siffatti bo- 

 schi : Non pianterai boschetto, né alcun albero presso 

 air altare del Signore Dio tuo (2). 



Ma gl'ingratissimi Ebrei, poiché furono entrati nella 

 terra promessa, dimenticarono questi divini comanda- 

 menti, serbando non pochi boschetti, che a Baal e ad 

 Astaroth erano consacrati. Di che avvenne che quat- 

 tro volte la più parte di loro giunsero a piegar le gi- 

 nocchia a quegl'idoli de 1 Cananei, e per giusto divin 

 gastigo ebbero a soffrire quattro durissime servitù (3). 

 Nell'epoca de 1 re poi a imitazione degl'idolatri pian- 

 tarono boschetti, e alzarono altari e statue sotto ogni 

 albero ombroso (4) : il perchè si resero meritevoli delle 

 severe riprensioni di Dio (5), e di soffrir finalmente la 

 lunga cattività di Babilonia. 



(1) Dcut. XII, 2, 3. 



(2) lbid. XVI, 21. 



(3) V. Jud. Ili, 7, 8, 12, 13, li; IV, 1, 2, 3; VI, I, 2. 



(4) V. 3. Reg. XIV, 13, 23.-4. Rcg. XVII, 10; XXI, 3.-2. Par. 

 XXXIII, 3. 



(5) Osco, IV, 13. 



