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 cono i Padri (I), è un giardino ricco di be' fiori e 

 di piante fruttifere d'ogni specie, che sono i Giusti 

 e i veri Cristiani. Vi hanno eziandio delle sterili pian- 

 te , anzi delle spine , che sono i malvagi e i cattivi 

 Cristiani; ma non son essi inutili interamente, per- 

 chè servono ad esercitare i buoni, e a far meglio ri- 

 splendere il loro merito e le loro virtù. Questo mi- 

 stico giardino è chiuso , cioè custodito gelosamente 

 contro le insidie de' suoi nemici, onde per due volte 

 si dice chiuso giardino. È munì lo e difeso sì dagli an- 

 geli santi e da' dottori, sì ancora dalla speciale pro- 

 tezione di Dio (2), come apertamente dichiara il pro- 

 feta : Io sarò ad essa (alla mistica Gerusalemme), dice 

 il Signore, una muraglia di fuoco, che la circonderà (3). 

 Ma non solo la Chiesa universale, anche ognuna delle 

 Chiese particolari è dallo Sposo paragonata a un giar- 

 dino. tu, che abili ne' giardini, dic'egli, gli amici 

 ascollano : fa che io oda la tua voce (4). Vale a dire, 

 o mia dilettissima Chiesa cattolica, che come madre 

 amorosa hai sollecita cura delle Chiese particolari , 

 che sono tanti giardini da me coltivati e fecondati 

 colla mia grazia (5), fa che io ascolti sempre la voce 

 tua, perchè tu sai quanto le tue preghiere tornan gra- 

 dite non solo a me , ma agli angeli e a' Santi , che 



(1) V. s. Ambrogio, De virgin. lib. Il, s. Agostino, De baplism. 

 conila Donalist., s. Anselmo, Teodorcto, Filone Carpazio ed altri. 



(2) Così Cassiodoro, il vcn. Beda ed altri. 



(3) Zach. II, 5. 



(4) Cant. Vili, 13. 

 (3) V. ibid. VI, 1. 



