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larvi. La messe veramente è molta, dice altrove, e po- 

 chi son gli operai. Pregate dunque il padron della mes- 

 se, il Padre celeste, che mandi operai alla sua messe (1). 

 A questa messe, a questa raccolta copiosa e bellissima 

 io v'invito; voi non la seminaste; fu essa lavoro de' 

 patriarchi, de' profeti e de' Santi dell'Antico Testa- 

 mento. Questi furono che coltivarono il campo, e lo 

 bagnarono co' lor sudori, e lasciarono ad altri il pia- 

 cere di radunare la messe. Compite il loro gaudio, i 

 loro voli adempite, riunendo gli uomini in una fede 

 e in una Chiesa, affinchè goda insieme e colui che se- 

 mina, e colui che miete. Essi già ricevettero la lor mer- 

 cede, voi pure riceverete la vostra nell'altra vita, se- 

 condo la liberalità del padrone, per cui travaglerete (2). 

 La mietitura presso gli Ebrei durava fino a Pente- 

 coste, esclusi i sabati, in cui per legge era vietato di 

 arare e di mietere (3). Per questo i Farisei rimbrot- 

 tarono i discepoli di Gesù Cristo; ma fu senza alcuna 

 ragione, come vedrassi. 11 Signore co' suoi discepoli 

 in giorno di sabato s'era scostato alquanto da Geru- 

 salemme, e forse pel diporto usato ne' dì festivi cam- 

 minava per mezzo di campi , dove già biondeggiava, 

 ed era quasi matura al taglio la messe. Bisogna dire 

 che il giorno fosse già avanzato oltre il meriggio, per- 

 chè i discepoli si sentivan fame; e non potendo per 

 la proibizion della legge ne apparecchiar, né comprare 



(1) Matth. IX, 37, 38. — Lue. X, 2. 



(2) V. Joan. IV, 30, 38. 



(3) Exod. XXXIV, 21. 



