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fine di maggio (1). E Aristofane (2) dice che i Fenici 

 e gli Egiziani davano cominciamento alla messe del 

 grano e dell'orzo, quando il cuculo faceva sentire il 

 lugubre suo canto. 



La messe del grano serviva agli autori sacri ed a' 

 profani eziandio per determinare il tempo di un fatto, 

 o di una cosa che doveva intraprendersi. Così Ruben, 

 primogenito di Lia, in tempo che mietevasi il grano 

 andò alla campagna , e trovò delle mandragore , che 

 portò a sua madre (3). Sansone, essendo vicini i giorni 

 di mietere il grano, mosse per visitare sua moglie, e 

 portolle un capretto : e volendo al solito entrare nella 

 sua camera, fu trattenuto dal padre di lei, il quale 

 credendo che egli l'avesse in avversione, aveala fatta 

 passare a seconde nozze (4). Ruth trattenendosi colle 

 fanciulle di Booz, continuò a raccorre le spighe fino 

 a tanto che fu compiuta la messe (5). Il Signore ascol- 

 tando la voce di Samuele, mandò tuoni e pioggia in 

 tempo della raccolta del grano (6); cosa ches. Giro- 

 lamo assicura non aver giammai veduta in que' paesi, 

 particolarmente nella Giudea (7). E Ateneo dice che 



(1) V. Plinio, lib. XVIII, cap. 18.— Leone Africano, lib. Vili, cap. 4.— 

 Cassiano, Collat. XV, cap.4. — FI. Giuseppe, Antiq. cap. X. — Jo- 

 sue, III, 15. 



(2) Aristofane, De avibus, pag. 5G5. 



(3) Gen. XXX, 14. 



(4) Jud. XV, 1, 2. 



(5) Ruth, II, 23. 



(6) 1. Rcg. XII, 17, 18. 



(7) S. Girolamo, in Amos, cap. IV, 7. 



