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e vagliarlo frequentemente per fare che si conservi. 

 Prima di cominciare a mangiarlo , gli Ebrei ne pre- 

 sentavano una porzione al Tempio, come facevano di 

 tutti gli altri frutti della campagna, in osservanza della 

 loro legge (1) e in riconoscimento del supremo do- 

 minio di Dio sopra tutti i loro beni. Questi doni, chia- 

 mati primizie, si portavan con pompa in canestri d'oro, 

 o d'argento, o di virgulti , secondo la condizione di 

 ciascheduno, e si circondavano e quasi si coronavan di 

 fiori, o di belle foglie (2). A questo rito fece allusione 

 lo Sposo de' Cantici, dicendo alla diletta sua Sposa : // 

 tuo ventre è come un mucchio di grano intorniato di 

 gigli (3); colla quale similitudine volle esprimere la 

 prodigiosa fecondità della Chiesa, specialmente della 

 Chiesa de' primi tempi, e la perfetta continenza de' 

 ministri evangelici, degli amici e cooperatori dello Spo- 

 so, i quali quanto più da ogni pensiero e da ogni cura 

 terrena son liberi, tanto più sono idonei a propagare il 

 regno di Cristo. 



Ma facciam grado a toccare della macinatura del 

 grano. Intorno a ciò convien sapere, che prima d'in- 

 trodursi i mulini ad acqua, e a vento (4), le macine 

 d'ordinario si giravano colla forza delle braccia, come 



(!) Exod. XXII, 29. 



(2) V. Maimonide, Traci. Biccurim, cap. Ili, § 6. 



(3) Cant. VII, 2. 



(4) I mulini ad acqua, secondo Pausania, furono inventati da Mila, 

 figliuolo di Mclegetc, primo re di Sparta. Quelli a vento sono d'in- 

 venzione assai più moderna : il primo modello ne fu portato dall'Asia 

 in Europa al tempo delle Crociate. 



