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di farina, finché ne resti fermentata tutta la massa (1). 

 Sì, il lievito, che altro non è che un pugno di fa- 

 rina, preparala col domarla e lasciarla inacetire, ha 

 tal virtù da spandersi per tutta quanta una gran massa 

 di farina, tal virtù da sollevare, da dilatare, da con- 

 vertire in sé tutta la pasta in che s'incorpora e s'im- 

 medesima. Or tale fu appunto la virtù del Vangelo, 

 che per mezzo di pochi apostoli domati dalle tribo- 

 lazioni e dalla morte, convertì a sé quasi interamente 

 le tre parti del mondo allora conosciuto, e fece av- 

 venire il cuore umano fervente di amor divino, gu- 

 stoso a Dio, maturo, perfetto, e dalle cose terrene lo 

 sollevò alle celesti. Né tanta virtù pel lungo corso di 

 diciotto secoli si è già perduta, spenta, annientata. No, 

 la Chiesa santissima di Gesù Cristo per la dottrina e 

 per la predicazion del Vangelo, come lo fu già, e come 

 lo sarà fino alla consumazione de' secoli, è ancor di 

 presente a vergogna e confusion de' moderni sì ar- 

 roganti nemici suoi, è ancor di presente feconda e ricca 

 in chiarissimi esempi d'ogni più sublime virtù. 



Dalla forza del lievito tolse il divino Maestro una 

 similitudine a premunir gli animi de' suoi discepoli 

 contro le male arti de' suoi nemici. Stale attenti, lor 

 disse , e guardatevi dal lievito de' Farisei e de' Sad- 

 ducei (2); vale a dire dalla perversa dottrina (3), onde 



(1) Matth. XIII, 33. — Lue. XIII, 20, 21. 



(2) Matth. XVI, 0. — S. Marco, Vili, 15, invece di Sadducei dice 

 Erode; lo che torna lo stesso, perchè questo principe era quasi capo 

 e prolettore di quella setta. 



(3) Malth. XVI. 12. 



