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 vole del divino oracolo a suo favore, colse questa oc- 

 casione e, Volentieri, rispose; ma se io debbo privar- 

 mene cedimi qualche cosa. Che vuoi? Esaù replicò. 

 A cui Giacobbe: Vendimi i tuoi dritti di primogenito. 

 Esaù, il quale divorava cogli occhi quel buon piatto 

 fumante che aveva innanzi Giacobbe: Prenditi, ripigliò, 

 quanti dritti tu vuoi, ma fa che io mangi tosto, al- 

 trimenti mi muoio, e morto che io fossi, a che po- 

 trebbon giovarmi cotesti dritti? Giurami dunque, con- 

 chiuse Giacobbe, che me li cedi, e tienti da me tutto 

 quello che sai bramare. Esaù giurò e mangiò e bevve 

 quanto gli piacque, e cosi come fu sazio andonne pe' 

 fatti suoi, poco o nulla curando la vendita de' dritti 

 di primogenito (1). 



Colesti dritti credesi che fossero, primo, una specie 

 d'autorità, di superiorità e dominio sopra il rimanente 

 della famiglia. Secondo , una doppia parte nella di- 

 stribuzion tra' fratelli della patria eredità, il qual dritto 

 fu anche per divina legge confermato (2). Terzo , la 

 dignità del sacerdozio e il privilegio di sagrificare nella 

 famiglia, quand'essa era riunita. Quarto, la paterna 

 benedizione, vale a dire una speciale profusione di 

 voti in favore del primogenito, della quale gran conto 

 facevasi e con ragione, perchè la benedizione del pa- 

 dre, dice l'Ecclesiastico, perpetua le case de' figlinoli (3). 

 Ora che cosa dee pensarsi di Giacobbe che comprò, e 

 di Esaù che vendè si. belle prerogative? 



(1) Geo. XXV, 29 et seq. 



(2) Deut. XXI, 17. 



(3) Eccii. Ili, li, 



