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Ve n'ha di quelli, i quali pretendono che gl'Israe- 

 liti comprassero lo sterco di colombi per concimar 

 meglio i campi e gli orti; che erano dentro le mura, 

 renderli più produttivi, e cosi provvedere nell'anno 

 appresso alla fame. Ma non è verisimile che in una 

 popolosa città si trovassero tante terre da coltivare; 

 che coloro i quali non aveano di che vivere alla gior- 

 nata, avessero che seminare; che i cittadini di Sama- 

 ria mancando di tutto al presente, fossero tanto sol- 

 leciti dell'avvenire; o si delicati nello scegliere il con- 

 cime, che potendone avere un altro in gran copia e 

 quasi ugualmente buono, comprar volessero a sì gran 

 costo la colombina. 



Giuseppe e Teodoreto (I) opinarono che la colom- 

 bina servisse agl'Israeliti per sale. Ma sebbene l'espe- 

 rienza dimostri che in questo scremento contengansi 

 particelle saline, quanta spesa e fatica non sarebbe 

 stata necessaria per separarle da una materia terrestre 

 e insipida? E poi , checche possa dirsi in lode del 

 sale, il certo si è che serve solo per condimento, né 

 vi è l'uso di acquistare a caro prezzo le conditure 

 in tempo di gran fame, e quando manca il vitto gior- 

 naliero; perciocché il miglior condimento è la fame 

 stessa : né non si cerca allora di contentare il palato, 

 ma si di riempire lo stomaco. 1 Talmudisti favoleg- 

 giano al loro solito, che in Samaria fosse un gran 

 numero di colombi addestrati a volare nella campa- 

 gna, e a rigettare appena giunti alla colombaia i gra- 



(I) FI. Giuseppe, Anliq. lib. IX. cap. 2.— Teodoreto, Quaest. XXI. 



