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suo secondo viaggio portasse a Noè un ramoscello di 

 verdi foglie, pure nell'ebreo si dice che avesse in bocca 

 una fronda spiccata d'un olivo. Di più gli Antichi la- 

 sciarono scritto, che gli olivi e altre piante vivono e 

 verdeggiano sotto delle acque. Teofrasto e Plinio ci 

 Sicurano, che nel Mar Rosso vegetano e fruttificano di 

 molte piante, e in particolare il lauro e l'olivo (1). 

 Anche Plutarco afferma che la provincia di Gircan nella 

 Persia e la costa dell' Abissinia essendo per la gran 

 siccità sterilissime e prive affatto di alberi, nel vicino 

 mare, onde l'una e l'altra sono bagnate, nascono piante 

 di straordinaria grandezza , alcune delle quali olivi , 

 altre lauri, e altre crini d'Iside vengono chiamate da- 

 gli abitanti (2) : lo che Plutarco prese forse da Aga- 

 tarchide, il quale nel capo cinquantesimoterzo del li- 

 bro quinto muove parola degli olivi e de' crini d'I- 

 side, che crescono in mezzo al mare. Qual maraviglia 

 dunque che l'olivo, il quale è sempre verde, onde disse 

 il poeta, 



Un ramoscel di sempre verde olivo (3), 



avesse conservato per alquanti mesi le sue foglie, o 

 per lo meno alcuna di esse, che fu spiccata dalla co- 

 lomba? Tanto più che le frondi di olivo resistono lunga 

 pezza alla pioggia, il perchè i popoli ittiofagi, come 

 riferisce Strabone (4), usano di coprirne i loro tuguri. 



(1) Teofraslo, Op. cit. lib. IV, cap. 8. — Plinio, lib. XIII, cap. 25. 



(2) Plutarco, De facie in orbe lunae. 



(3) Ovidio, Metani, lib. Vili, V. 295. 



(4) Strabone, Geoyr. lib. XVI. 



