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 ! roncò in un attimo le sue lusinghiere speranze : il 

 suo grandissimo esercito in una notte perì, e quel- 

 l'immenso numero di cadaveri fu lasciato in abban- 

 dono agli uccelli di rapina e alle bestie feroci. I tre 

 tralci di quella vite che il gran coppiere di Faraone 

 avea veduto sognando davanti a sé, a poco a poco met- 

 tevano le gemme, e poi fiorivano (1). I fiori della vile 

 sono odorosi. Io come la vite gettai fiori di odor soave, 

 così l'Ecclesiastico (2); e lo Sposo de 1 Cantici descri- 

 vendo la primavera, dice : Le vigne fiorite han dato il 

 loro odore (3). 



Dopo la fecondazione de' fiori si formano i grappoli, 

 che mentre sono acerbi ed immaturi si chiamano a- 

 gresto. Di qui il proverbio degli Ebrei : I padri man- 

 giami V agresto, e si sono allegati i denti a' figliuoli (4). 

 Questo ripetevan sovente quando si sentivano vatici- 

 nare qualche grande calamità, come se Dio operasse 

 contra ogni dritto e ragione, facendo portare a' figliuoli 

 la pena dovuta a' padri loro. Ma io giuro, dice il Si- 

 gnore per bocca del suo profeta, che se vorranno con- 

 tinuare a scusarsi con questo dettato, io severamente 

 li punirò. Imperciocché io sono creatore e Signore delle 

 anime de' figliuoli, come di quelle de 1 padri, e non 

 darò la pena fuor solamente a colui che avrà peccato, 

 iNon porterà dunque il figliuolo l'iniquità del padre, 

 né il padre l'iniquità del figliuolo : e il giusto avrà 



(1) Gen. \L, 10. 



(2) Eccli. XXIV, 'l'ò. 



(3) Cani. 11, 15. 



(i) Kzcch. XVIII. 2, 



