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schiavi i cittadini di Gerusalemme, la cui condizione 

 è paragonata a quella di un uomo confinato in un or- 

 rido deserto privo di acque e disabitato, per esprimere 

 la mancanza d'ogni bene e d'ogni aiuto per prospe- 

 rare. A colmo di tante calamità d'una verga de' rami 

 della vite uscì un fuoco, che finì di sterminare quel 

 che ancora restava. Questo fuoco fu Ismaele figlio di 

 Natania, ultimo rampollo della regia stirpe, il quale 

 mal soffrendo che Godolia fosse stato lasciato da Na- 

 bucodònosor al governo della poca gente che restava 

 nella Giudea, lo uccise a tradimento, e fece strage di 

 tutti quelli che aderivano ad cssolui : ma inseguito da 

 Gioanano figlio di Caree, perde con altri la vita. Il 

 resto del popolo intanto temendo che gli Assiri non 

 volessero vendicare la morte di Godolia, volle fuggire 

 in Egitto, benché ne fosse dissuaso fortemente da Ge- 

 remia. Così disparve dalla Giudea quella grande e ge- 

 nerosa vite, e non restò di essa una verga forte, scettro 

 di sovrani, quanto dire un sol principe, che succe- 

 desse nel trono a Sedecia, sola cagione di tanti mali. 

 La vite fronzuta e produttiva è simbolo della pro- 

 sperità e della propagazione grandissima del popolo 

 d'Israele. Vite frondosa Israele, che porta frutti pro- 

 porzionati (1). Ma di questa fecondità rendette egli gra- 

 zie al suo Dio? Anzi, come gli rinfaccia il profeta, 

 quanto più crebbe il numero de' cittadini, tanto più 

 crebbe il numero degli altari de' falsi numi, e quanto 

 più feconda fu la sua terra, tanto fu maggiore il nu- 

 di Osee, X, I 



