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 oggetto di curiosità. I Negri impiegano la decozione 

 delle foglie per tìngere in giallo di zafferano la pelle 

 de' loro bambini. Le loro femmine se ne tingono le 

 ultime falangi de' piedi e delle mani, ed essi ne co- 

 loriscono pure il dorso, la criniera e le gambe de' loro 

 cavalli. Questo colore è sì aderente alla pelle, che si è 

 conservato sopra le mummie più antiche. I fiori sono 

 odorosissimi : il perchè gli Ebrei costumavano di spar- 

 gerli negli abiti degli sposi novelli; e le donne egi- 

 ziane li tengono in sì gran pregio, che durante tutta 

 la primavera e la state, ne adornano i loro apparta- 

 menti. I frutti consistenti in piccole cassule grosse quan- 

 to un pisello e disposti a grappolo, forniscono l'olio 

 detto di cipro , odoroso e salubre per testimonianza 

 di Plinio (1). Lo che meglio si avverava al tempo di 

 Salomone, quando quel saggio principe faceva colti- 

 vare con molta cura nel territorio di Engaddi i cipri 

 e i balsamini piantati con ordine, e però ebraicamente 

 appellati vigne (2). Quindi si comprende bene quel 

 versetto de' Cantici : // mio Diletto è a me come un 

 grappolo di cipro delle vigne d' Engaddi (3); colla quale 

 similitudine la sacra Sposa vuol significare, secondo 

 Onorio d'Autun, i molteplici frutti della risurrezione 

 di Cristo, vale a dire la missione dello Spirito Santo, 

 la predicazione degli apostoli, la conversion de' Gen- 

 tili, e tutti gli altri carismi, che Cristo dal cielo ac- 



ci) Plinio, lib. XXIII, cap. 4. 



(2) V. Kimchi, in Jud. XV, li, e i Talmudisti 



(3) Cant. I, 13. 



