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 quali è quasi radice e inseparabil compagna l'anne- 

 ga zio n di sé stesso. 



Due sorta di mirra si distinguono dalla Scrittura: 

 l'una è la mirra eletta, e secondo il testo originale, 

 la mirra libera, da' Greci e da' Latini chiamata stacte (1 ), 

 la quale gocciola spontanea dalla pianta. Essa è in 

 lagrime gialle, trasparenti, friabili e leggere, di un 

 forte odore ingrato. Contuttociò gli Antichi, del cui 

 gusto non è a disputare, l'annoverarono tra' più soavi 

 aromi : il perchè ad essa l'Ecclesiastico rassomiglia la 

 sapienza, a cui fa dire : Come eletta mirra spirai soave 

 odore (2). Anzi i re degli Arabi solevano mandarla in 

 dono a' principi stranieri, come uno de' più preziosi 

 prodotti delle loro terre : onde i buoni Magi, che se- 

 condo l'opinion più comune erano principi di piccoli 

 stati dell'Arabia, al re de' re in umile omaggio la pre- 

 sentarono con altri cloni (3), Né di altra mirra per di- 

 vina ordinazione potevano far uso gli Ebrei nella com- 

 posizione dell'olio santo (4) e ne' timiami che, come 

 si disse, facevansi a Dio nel Tempio (5). 



L'altra sorta di mirra è la comune, che si ottiene 

 coli' incidere due volte all'anno il tronco e i grossi 

 rami della pianta : essa si appella mirra ungolata, per 

 le macchie biancastre che vi si osservano, molto so- 

 miglianti a quelle delle unghie delle dita. È in masse 



(1) Dioseoridc, lib. I, cap. 74. —Plinio, lib. XII, cip. 15. 



(2) Eceli. XXIV, 20. 



(3) Matth. Il, 11.— Psal. LXXI, 10. — Isai. LX, 6. 



(A) Exod. XXX, 23-30. — V. cinnamomo e cassia, pag. 215 e seg. 

 (5) lbid. :H-3fi. 



