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Nel bellissimo apologo narrato da Gioatamo a' Si- 

 chimiti , gli alberi vedendo che tre pregevoli piante 

 invitate successivamente a comandare sopra di loro, 

 si erano ricusate, al ranno offrirono la corona, e dis- 

 sergli vieni e regna sopra di noi. Volentieri , costui 

 rispose; ma poiché io debbo essere vostro re, venite 

 tutti e state cheti all'ombra mia : che se ricusate, esca 

 di me viva fiamma, e divori i cedri stessi del Libano (1). 

 In questo apologo gli alberi rifìutatori della corona 

 rappresentavano Gedeone, che l'avea ricusata, e lo spi 

 noso ranno accettatore del regno spiegava Abimelecco, 

 e come tosto ne avrebbe abusato, distruggendo col ferro 

 e col fuoco la patria stessa de' Sichimiti. 



Ma non solo cotesto usurpatore, i malvagi lutti ezian- 

 dio sono al ranno paragonati ne' libri santi. Perchè 

 di lor favellando il reale Salmista, dice : Prima che 

 le vostre spine si sentano fatte un ranno, et nel suo sde- 

 gno quasi vivi gV inghiottirà (2). Lo che significa : No- 

 civi quai ranni voi siete, o malvagi, alle persone dab- 

 bene; ma prima che si afforzino le vostre spine, prima 

 che siate in istato di mandare ad effetto i vostri pravi 

 disegni, la giusta ira di Dio piomberà sopra di voi, 

 e negli anni vostri più lieti vi toglierà all'improvviso 

 da questo mondo. 



(1) JikI. IX. 7 13. 



(2) Psal. LVII, 9.— È a notare clic nella slessa sentenza evvi un 

 cangiamento ili persona, che non è raro nella, lingua ebraica. 



