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Quando la ficaia si mette in sugo i suoi rami s'in- 

 teneriscono e vengon fuori le foglie : ciò avviene in 

 primavera, e nella Giudea intorno alla festa di Pa- 

 squa. Da questo fatto, comune a tutte le piante, il 

 nostro divin Signore trasse una parabola, per prepa- 

 rare gli uomini alla sua seconda comparsa, dicendo 

 che siccome cotesto inteneri men lo di rami e cotesto 

 spuntar di foglie annunziano che la state è vicina (1); 

 così il sole coperto di tenebre, la luna cangiata in san- 

 gue, le stelle cadute dalle loro orbite, i cieli smossi 

 da' loro cardini, l'aria guizzante di sparse folgori, la 

 terra qua e là scossa e tremante, il mar muggente e 

 uscito de 1 suoi termini, tutti questi fenomeni di or- 

 rore annunzieranno infallibilmente, che il Figliuolo 

 dell'uomo è vicino a comparir sulle nuvole in grande 

 aspetto di potere e di maestà, per punire i malvagi 

 e glorificare gli eletti suoi. 



Molti degli Antichi vennero in opinione, che le fi- 

 caie non mettan fiori (2); ma il profeta Abacucco, che 

 certo ne sapeva più di loro, col Signore parlando si 

 lamentava, che le ficaie non avrebber fiorito (3), quando 

 gli Assiri per divina disposizione saccheggiata avreb- 

 bero la Giudea e messe a ferro e fuoco le sue cam- 

 pagne. Gl'inviluppi che nascondono i fiori, prima di 

 maturarsi, in greco si chiamano olyuthoi, in latino 

 grossuli o grossi, e ficucci in italiano : di essi muove 



(1) Malth. XXIV, 32, 33. — Marc. XIII, 28, 29. — Lue. XXI, 29-38 



(2) V. Otao' Celsio, Hierob. part. II, pag. 394 e seg; 



(3) Habac. Ili, 17. 



