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Il sicomoro, come osserva s. Girolamo, mal soffre 

 le intemperie dell'aria. Quindi tra' mali gravissimi che 

 avvennero agli Egiziani per l'ostinatezza di Faraone, 

 il Salmista annovera che i lor sicomori furono dalla 

 grandine devastati (1). 



Teofraslo, Dioscoride e Plinio osservano, che per 

 far maturare i frutti del sicomoro è necessario scal- 

 firli; e il profeta Amos ci fa conoscere che questo era 

 appunto il suo mestiere : perocché rispondendo ad Ama- 

 sia sacerdote di Bethel, che gli rimproverava di es- 

 sersi fatto profeta per interesse, gli disse francamente 

 che non avea mica bisogno di ricorrere a cotal mezzo, 

 poiché sendo custode di armenti, e occupandosi an- 

 cora ad intaccare i sicomori, avea ben di che vivere 

 e di che cibarsi (2). 



Il legno del sicomoro è duro, forte, nerastro, ed 

 ha questo di particolare, che non può seccarsi bene, 

 se non sott'acqua. A tale oggetto si lascia immerso ne' 

 laghi e negli stagni, fintantoché seccato perfettamente 

 galleggi. Gli Ebrei adoperavano questo legname a co- 

 prire le case. Ciò si deduce dal profeta Isaia, il quale 

 così fa parlare i superbi abitatori di Efraim e della 



(1) Psal. LXXVII, 47. — Ho seguito la versione di s. Girolamo di- 

 cendo sicomori invece di mori, come ha la nostra Volgata, perchè 

 i gelsi non son comuni in Egitto; e l'ebreo schikmim, in greco syko- 

 moràia , in italiano vale altrettanto che sicomori. Così ancora in 

 luogo di brina ho detto grandine, perchè di questa, e non di quella, 

 si fa menzione nell'Esodo, IX, 25, nella Sapienza, XVI, 16, ed anche 

 nel salmo CIV, 31. 



(2) Amos, VII, H. 



