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Mosè, che Iddio dopo aver condannato i nostri pro- 

 genitori, rei convinti di aver trasgredito il suo coman- 

 damento, li bandì dal paradiso terrestre, perchè non 

 forse Adamo stendesse la mano e cogliesse dell'al- 

 bero della vita, e ne mangiasse e si rendesse immor- 

 tale. Inoltre, perchè non potesse accostarvi mai più, 

 collocò avanti al paradiso terrestre un Cherubino avente 

 in mano, e ad ora ad ora vibrante intorno una for- 

 midabile spada di fuoco, per guardare la strada che 

 metteva all'albero della vita (1 ). Ora se la virtù di quel- 

 l'albero fosse stata sopra natura per l'uomo innocente, 

 è manifesto che non avrebbe potuto in guisa alcuna 

 giovare all'uom peccatore, per quanto egli ne man- 

 giasse; e sarebbe stato bastevole che Iddio, senza far 

 custodire quel giardino con tanta cura, sospesa avesse 

 la soprannaturale virtù de' frutti dell'albero della vita. 

 Ma siccome questa virtù era intrinseca e naturale, però 

 Iddio non volendo in pena del peccato di Adamo to- 

 gliere alle cose ciò che ad esse avea donato, quell'al- 

 bero fece guardare gelosamente. 



È poi da dire che una sola pianta di questa spe- 

 cie vi fosse nel paradiso; perchè una sola era baste- 

 vole al fine, per cui era stata prodotta, dovendo i frutti 

 suoi, come dice s. Agostino (2), non già satollare la 

 fame, ma servire di tempo in tempo di medicina cor- 

 roborante e preservativa contro i difetti dell'età e della 

 vecchiaia, e contro la morte : tanto più che Iddio pre- 



ci) Gen. HI, 22, 24. 



(2) S. Agostino, De civit. Dai, Jib. XIII, cap. 20. 



