frutti di quest'albero della scienza, che era per lui di 

 morte, volgendo tosto lo sguardo all'albero della vita, 

 che gli stava accanto, l'amore dell'immortalità più fa- 

 cilmente potesse tenerlo fedele a Dio. Secondo, che 

 quest'albero era bello a vedere e dilettevole assai, e 

 pareva avere i frutti buoni a mangiare (1). Non si sa, 

 se ci fosse una sola pianta di questa specie : impos- 

 sibile è a sapere qual fosse, e volere ricercar conget- 

 ture, siccome alcuni hanno fatto, per conchiudere che 

 era il pomo, il fico, la vite, il ciliegio, ed anche il 

 frumento, benché albero non sia, è un voler perdere 

 avvedutamente il tempo e la fatica. 



Perchè si chiamasse albero della scienza del bene 

 e del male, è controverso. Gli Ebrei dicono che si ebbe 

 tal nome, perchè aveva virtù di anticipare in chi ne 

 mangiava l'uso della ragione : donde seguirebbe che 

 Adamo ed Eva creati fossero come i bambini senza uso 

 di ragione; la qual cosa è falsa e ridicola. Giuseppe, 

 Nemesio e il Damasceno (2) attribuiscono quel nome 

 all'albero per la naturale virtù che possedeva di aguz- 

 zare l'ingegno, e di renderlo più pronto e sagace a 

 conoscere il bene e il male. Ma questo non è proba- 

 bile, perchè Dio non l'avrebbe vietato all'uomo, anzi 

 comandato avrebbe il mangiarne, essendo lontanissimo 

 dal buon genio di lui l'impedire ciocché appartiene 

 alla maggiore perfezione massimamente spirituale e ili- 



ci) Gen. Ili, G. 



(2) FI. Giuseppe. Anliq. Iil>. I, cap. 1. — Nemesio, De nat. how, 

 eap. I. — S. Gio. Damasceno, De fide horlh. lib. II, cap. 11. 



