1850-51 'ORDRE POUR LE MERITE' 377 



avoir lieu que le 24 Janvier, 1852, jour de nais- 

 sance de Frederic le Grand. Je suis heureux de 

 vous annoncer, comme chevalier de l'ordre, ce qui 

 a ete depuis si longtemps l'objet de mes desirs. II 

 me tardait de pouvoir inscrire le nom du plus 

 grand anatomiste du siecle sur nos registres. Que 

 d'admirables travaux en zoologie, en anatomie 

 comparee, en geologie de formations ont illustre 

 votre nom ! Vous savez que l'ordre ne compte 

 que trente membres etrangers sur toute l'Europe ; 

 c'est plutot une academie qu'un ordre . . . Vous 

 succedez a M. Oerstedt. Daignez excuser la 

 grande hate de ces lignes, tracees par la main d'un 

 homme antediluvien, et agreez l'hommage de ma 

 haute et respectueuse consideration. 

 1 Votre tres humble et tres obeissant serviteur, 



'Le B n# de Humboldt. 



1 A Berlin, ce 20 Decembre, 185 1.' 



In his reply to this letter Owen neatly turns 

 Humboldt's description of himself as ' antedilu- 

 vian ' into a compliment. Speaking of Humboldt's 

 work, he says : ' As it was thought that in regard 

 to fossil remains there were "giants in those days," 

 I am now quite sure that there are in these' 



In a letter to his sister dated December 24, 

 1 85 1, Owen refers to this new decoration and 

 announces Her Majesty's gift to him of the royal 

 house at Kew. ' You have heard,' he writes,' of 

 my Copley Medal, which I look upon as one of 



