PAR LA GRAVURE. ^ r 



au lecteur, tels qu'un site, un paysage; et si difficile, au contraire, de peindre ce 

 qui a dans toutes ses parties une manière d'être particulière. On ne donneroit ja- 

 mais, avec des paroles, l'idée d'un cheval ou d'un bœuf, à celui qui n'auroit pas vu 

 ces animaux ; de même, on ne donneroit jamais l'idée d'une roche particulière, 

 à qui n'auroit rien vu de semblable : mais, en joignant aux descriptions une re- 

 présentation fidèle, on lèvera les plus grandes difficultés. 



Si ce que je dis est fondé, il en résulte qu'en géologie, comme dans toute 

 autre science naturelle, rien ne peut suppléer parfaitement à la vue de l'objet 

 lui-même. 



Le meilleur moyen de parera tout, seroit celui qu'ont adopté quelques natu- 

 ralistes Allemands , de former des collections de roches qui soient exactement 

 conformes entre elles, de les accompagner d'indications précises, et de les répandre 

 dans les divers pays : mais ce moyen, excellent en soi, n'est pas d'une exécution 

 facile ; on sent qu'il n'est pas généralement praticable : c'est pour y suppléer que 

 nous avons fait graver la collection des roches de l'Egypte. 



A ne considérer que la nomenclature , on m'objectera peut-être que les monu- 

 mens nombreux formés avec les roches que l'on appelle antiques , et qui sont 

 répandus dans presque toutes les parties de l'Europe, fournissent une ressource 

 pour établir quelque concordance entre les idées des naturalistes; mais il en 

 résulte souvent des équivoques assez graves : en voici un exemple. 



Cette nécessité dont nous avons parlé, d'établir quelques distinctions dans 

 cette série de roches que l'on confond sous le même nom, a été bien sentie par 

 le célèbre professeur Werner, qui , plus que personne, a mis de la précision dans 

 la nomenclature : entre autres changemens heureux qu'il a introduits , après avoir 

 montré l'importance de restreindre le nom de granit aux seules roches composées 

 de trois élémens, quartz, feldspath et mica, nettement cristallisés, roches qu'il 

 faut absolument distinguer de toutes les autres, parce qu'elles sont les plus 

 anciennes , les premières de toutes dans l'ordre de leur formation , et qu'elles 

 constituent la base solide des montagnes et de tout le globe, il en sépara, et il 

 désigna, par un nom particulier, une autre classe de roches primitives, n'ayant 

 qu'imparfaitement la contexture granitique, renfermant, au lieu de quartz et de 

 mica, une quantité assez grande de horn-blende (amphibole de Haiiy), roches 

 qui d'ailleurs diffèrent essentiellement des granits par leur gisement, puisqu'elles 

 se trouvent liées dans la nature aux roches porphyritiques. 



Cette distinction, dis-je, est très-juste et très-utile; mais M. Werner appliqua 

 à ces roches un nom emprunté des auteurs anciens , celui de syénite , donné 

 par Pline à la roche de Syène en Egypte , dont sont formés tant de monumens 

 anciens. Cette roche est, comme toutes les autres, assez variable dans sa com- 

 position. Quelques blocs renferment , avec beaucoup de feldspath , une certaine 

 quantité d'amphibole; et sans doute c'est d'après un de ceux-ci que M. Werner 

 s'est déterminé dans l'application du nom, et qu'il a fait de la roche de Syène le 

 type de son nouvel ordre. Mais cette conformité entre la roche ancienne et les 

 nouvelles roches, est purement accidentelle; et je puis assurer qu'elles difFèrens 





