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à Suez par cette route. M. Devilliers , ingénieur des ponts et chaussées ; qui 

 nous accompagnoit , se chargea d'en relever à la boussole les diverses sinuosités , 

 et le gisement des montagnes dont elle est bordée, travail dans l'exécution 

 duquel il a mis autant de zèle que de précision. 



Je me propose de donner ici une description topographique de la vallée de 

 l'Egarement, et de joindre à cette description quelques conjectures géologiques 

 sur les causes qui ont amené cette vallée à son état actuel. 



On trouve à son entrée le village de Baçâtyn, habité par des Arabes connus 

 sous le nom de Terrâbyn. Immédiatement au delà de ce village, la partie la plus 

 basse du chemin que l'on suit , est couverte de petits monticules formés de gypse 

 et de fragmens de coquilles, autour desquels on reconnoît la trace de quelques 

 eaux pluviales qui s'écoulent de la montagne dans le bassin du Nil. C'est aux envi- 

 rons de cet endroit, que l'on exploite le grès blanc dont on fabrique les meules à 

 aiguiser qui sont en usage au Kaire. 



A sept kilomètres de son embouchure , la vallée commence à se rétrécir. Elle est 

 bordée à gauche par une colline calcaire. La surface du sol est composée de cailloux 

 roulés, de fragmens de cristaux de gypse, et de bois agatisé. En continuant de 

 monter, la vallée se rétrécit de plus en plus; on côtoie adroite une montagne 

 coupée à pic, au pied de laquelle s'étendent, jusqu'au milieu de la route, des dé- 

 bris qui semblent provenir d'un éboulement partiel de cette montagne, et qui, 

 resserrant le vallon, le réduisent à n'avoir plus que deux cents mètres dans sa 

 plus petite largeur. 



On arrive, en sortant de ce vallon, sur un plateau presque horizontal, dont la 

 surface est encore sillonnée de traces de ruisseaux , que recouvrent un sable fin et de 

 l'argile jaunâtre. Ce plateau est compris entre deux montagnes qui forment l'une et 

 l'autre deux courbes concaves. On parcourt environ un myriamètre dans cette 

 plaine ; après quoi l'on entre dans un défilé de quarante mètres de large, bordé de 

 petites collines coupées à pic et dont le massif est composé de pierres coquil- 

 lières. Laroute commence à se diriger vers le sud-est, à l'entrée de cette gorge. Celle- 

 ci se prolonge pendant une heure de marche , et conduit sur un second plateau 

 qui reçoit les eaux des hauteurs environnantes : elles se versent dans une vallée 

 dirigée vers le sud, à peu près perpendiculairement à la route. 



Cette espèce de palier, dont la pente vers le Nil est très-douce, peut avoir 

 sept à huit kilomètres de large. Il est couvert de cailloux roulés , de gravier, et, 

 en quelques endroits, de sel effleuri. Le chemin que l'on suit, est bordé de petites 

 collines formées de débris provenant des montagnes voisines, et qui ont été 

 chariés par les eaux. Ces collines sont disposées par gradins les unes sur les autres, 

 et présentent beaucoup de coquilles dans leurs coupes abruptes. 



C'est après avoir marché l'espace de seize kilomètres, au milieu de cette .petite 

 plaine, que l'on arrive aux puits de Gandely. Ils sont situés au nord-est de la 

 route , au fond d'une gorge où paroissent se rendre toutes les eaux pluviales qui 

 tombent sur le terrain des environs. Ces puits sont creusés dans un sol d'alluvions 

 composé de marne et de terre calcaire. Ils sont au nombre de sept ou huit, n'ont 



