l8 MÉMOIRE SUR LES PLANTES 



Ce grain est la principale nourriture des Iiabitans du Say'd ; il donne une farine 

 bonne pour faire des gâteaux, mais dont on ne fait point de pain levé, comme 

 avec le blé. La manière de battre le grain contribue à ce que l'on puisse en retirer 

 cette farine très-belle. Le noreg, ou chariot, sous lequel on écrase les panicules du 

 sorgho, sépare tout-à-fait le grain de sa balle : un battage plus léger ne le rendroit 

 pas aussi net. On mange les gâteaux de sorgho très-bons dans la haute Egypte, tandis 

 qu'en Europe , dans l'Istrie et le Frioul , par exemple , on fait, suivant les observa- 

 tions de Host, du pain de sorgho médiocre avec de la farine à laquelle la balle 

 du grain est mêlée (i). 



Les tiges du sorgho sont fort légères, et longues de trois à quatre mètres [neuf 

 à douze pieds] : on les charge sur des barques ; elles se vendent pour brider. On 

 ne se sert point d'autre combustible pour fondre le verre dont on a besoin dans 

 les fabriques de sel ammoniac. 



Les Égyptiens appellent le maïs ou blé de Turquie , dourah châmy ou tourky , 

 c'est-à-dire dourah de Syrie ou de Turquie. Ils en récoltent communément les épis 

 à demi-mûrs , pour les manger rôtis. Ils sèment le maïs aux mêmes époques que 

 le sorgho, et l'arrosent beaucoup ; ils en font deux récoltes de suite dans la même 

 terre. Ils connoissent très-bien le millet ordinaire, et l'appellent dokhn. Nous avons 

 vu, à Syène, quelques pieds du millet à chandelles, qui est un grain généralement 

 cultivé aux pays des noirs , en Afrique. 



Le sorgho est fort abondant en Arabie ; il ne s'y appelle point dourah, comme 

 en Egypte , mais tàam (2). 



Prosper Alpin a nommé le sorgho millet d'Ethiopie (3) , désignation d'autant 

 plus convenable que c'est le grain qui sert à nourrir les peuples de cette contrée, 

 chez lesquels les céréales connues dans la plus haute antiquité, furent le millet 

 et l'orge (4). Je ne crois pas, au surplus , que Pline, qui a parlé du millet des 

 Ethiopiens , ait restreint cette signification au véritable millet seul : il y a , en 

 Afrique, plusieurs espèces de grains qui ont dû être pris' pour des millets. 



Le sorgho varie par la couleur des grains et par ses panicules. Belon vit cul- 

 tiver , dans la Cilicie , du sorgho à grain blanc, qui différoit de celui de Lombar- 

 die (5). Prosper Alpin a remarqué que le sorgho d'Egypte produisoit des panicules 

 pendantes (6). Trois espèces de sorgho, auxquelles Linné a donné les noms 

 & Holcus Sorghum , Holcus bicolor , et Holcus saccharatus , ne sont indiquées que 

 comme des variétés par Gsertner (7) et par Lamarck (8). Le mélange de ces espèces 

 ou variétés est susceptible de les altérer ; mais elles sont presque toujours faciles 

 à signaler , comme les souches d'autres variétés plus nombreuses. On cultive en- 

 semble , en Arabie , Y Holcus Sorghum et Y Holcus saccharatus (9). En Egypte, cette 

 dernière espèce est rare : on l'appelle dokhn, comme le millet; et on la sème dans 

 quelques jardins, pour en nourrir des oiseaux. 



(1) Host, Gram. Austr, tom. IV, pag. 58. (6) Prosper Alpin, loco citato. 



(2) ForskaI , Flora Aî.gyptiaco-Arabica , pag. 174. (7) DeFruct. et Semin, plantarum , tom. II, pag. 2 et 3. 



(3) Prosper Alpin, Rer.ALgypt., tom. I, pag. 176. (8) Dictionnaire encyclopédique, tom. 111, pag. 140. 



(4) Pline, .Nat.Hist. lib. xvni, cap. 10, pag. 449. (9) ForskaI, loco citato. 



(5) Belon, Observations , ifc. liv. Il, chap, 100. 



