CULTIVÉES EN EGYPTE. n 



en traînant un fagot Je branches d'arbres ou de buissons à travers la plaine , 

 si la terre est molle et ressemble à de la boue. Cette dernière méthode est plus 

 ordinaire, lorsqu'on sème de l'orge ou du trèfle, que lorsqu'on sème du blé. 



Non-seulement les terres que l'on cultive en blé n'ont pas toujours été inondées, 

 mais il y a des champs que l'on est obligé d'arroser quand le grain est levé. J'ai 

 vu cultiver du blé par irrigation dans l'île de Roudah , dans les plaines de Birket- 

 el-Hâggy, et dans plusieurs endroits de la haute Egypte. 



Le blé barbu , à épis lisses , est connu des Égyptiens sous le nom de qamh 

 sofeyry , nom qui me paroît signifier blé jaune, parce que l'épi se dore lorsqu'il pCrd 

 en mûrissant la poussière glauque qui a d'abord couvert ses balles. Les épis sont, OU 

 linéaires et alongés, ou fusiformes et médiocrement longs. Le blé qui a les épis 

 les plus longs, est désigné par les noms de qamh sofeyry toneyly; et celui qui a ses épis 

 plus courts, est simplement nommé qamh cha'yry, mot qui signifie blé à épis d'orge. 

 Ce blé a été indiqué par Forskal (i) comme variété de l'épeautre ou Tritïciim Spelta 

 Linn. On voit fréquemment du blé dont les épis sont rougeâtres ou enfumés , et 

 que les gens de la campagne nomment qamh ahmar , blé rouge. 



Il y a en Egypte beaucoup de blé à épis velus ; mais on n'observe pas que ce 

 caractère soit constant dans les mêmes espèces : plusieurs variétés sont intermé- 

 diaires. Le blé que les Égyptiens nomment qamh meghayz, a les épis courts, velus 

 et d'une forme pyramidale. Ses épillets sont presque horizontalement couchés 

 en dehors du rachis. Ils se dépouillent quelquefois plus ou moins de leur duvet, 

 en sorte que le blé appelé qamh na'ygehne diffère du qamh meghayi que parce 

 qu'il n'a point les épis velus. Deux variétés de blé à épis velus sont distinguées, 

 l'une par la forme alongée des épis , et l'autre par la grosseur qu'acquièrent les 

 épis plus courts : la première de ces variétés est appelée qamh sèbaqeh , et la seconde 

 qamh a'raby. Toutes deux se rapportent au Trhiciim nirgidum de Linné. 



II n'y a en Egypte que du blé barbu. Son chaume s'élève un peu moins que 

 celui du même blé cultivé en France. Les variétés nommées qamh meghayi, qamh 

 naygeh, Tritiaim saûvitm pyramydale (2), et qamh a'raby, Trïticum sativiim turgi- 

 dum (3) , sont inconnues en France. 



Le blé , lorsqu'il n'est point encore récolté , est distingué dans les campagnes 

 par les noms arabes que j'ai cités ; mais lorsque le grain est apporté dans les marchés, 

 on le désigne par sa qualité , ou par le nom de la province d'où il vient. II y a, 

 dans les marchés, du blé appelé qamh ahmar , blé rouge, parce que son grain 

 est corné , un peu rouge , et transparent à l'intérieur. Le blé du Sa'yd a le grain 

 plus alongé que celui qu'on récolte dans les provinces de Charqyeh et de Bahyreh. 

 Quoique ces grains diffèrent peu , les habitans assurent que celui du Sa'yd qui 

 seroit semé dans la basse Egypte, n'y réussiroit point. 



On peut attendre sans risques, pour moissonner le blé, que le chaume et l'épi 

 soient secs. On ne redoute ni les vents ni les pluies qui , dans d'autres pays , 



(1) Flora /Egyptiaco'Arabka , pag. 26. (3) Voye^ H. N. Botanique, pi, i4,fig. 2, 



(2) Voyti H. N. Botanique, pi. 14., fig. 3, 



