HISTOIRE 



DES 



PLANTES CULTIVÉES EN EGYPTE ; 



PAR Alire RAFFENEAU DELIEE, 



Membre de l'Institut d'Egypte. 



PREMIER MÉMOIRE. 



Sur les Céréales graminées, les Fourrages, et les Grains 

 de la classe des Plantes légumineuses. 



J_jE Nil règle les travaux de l'agriculture. Ce fleuve décroît au commencement 

 de l'automne , et abandonne par degrés les terres qu'il a inondées : elles sont 

 presque aussitôt ensemencées de grains, de trèfle, et de plusieurs autres plantes 

 de la classe des légumineuses. Les grains semés en octobre et novembre sont 

 l'orge et le blé. Les Égyptiens ne connoissent ni le seigle ni l'avoine. Le trèfle 

 sert de fourrage. Us sèment un peu de fenugrec, et le mangent vert, ou le 

 donnent aux animaux. Ils cultivent abondamment les fèves , qui sont la princi- 

 pale nourriture des chameaux. Ils sèment , sur la limite du désert , des courges 

 et des concombres hâtifs , qu'ils abritent des froids du nord , en opposant aux 

 vents de petites haies sèches de joncs et de roseaux. Le lin et le carthame 

 réussissent dans les terres qui ne sont pas assez tôt abandonnées par le Nil pour 

 devenir propres à la culture de l'orge et du blé. La laitue, les lupins , la gesse, 

 les pois chiches, les lentilles, le pavot, le tabac et le chanvre (i) appartiennent, 

 comme les plantes précédentes, aux cultures d'automne et d'hiver, et se récoltent 

 au printemps. 



Le blé monte en épi à la fin de février et au commencement de mars. C'est 

 alors que fleurissent les dattiers , à l'entretien desquels les Egyptiens consacrent 



(i) Le chanvre, associé en quelque sorte avec le tabac, n'est cultivé en Egypte que pour en fumer les feuilles 

 sèches, ou pour en préparer des électuaires enivrans. 



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