QUI CROISSENT SPONTANEMENT EN EGYPTE. q 



2. le Riccia crystallina et le Nostoc sphœrïcum , deux plantes cryptogames, qui 

 croissent aussi quelquefois en Europe, dans les lieux qui ont été inondés. 



Les cryptogames marines, telles ^que les algues ou fucus , sont abondantes à 

 Soueys et à Alexandrie. 



L'utilité des arbres indigènes les place au même rang que ceux qui sont accli- 

 matés. Le dattier est le seul qui forme en Egypte des bois de quelque étendue : il 

 ne donne pas de fruits bons à manger, lorsqu'il est sauvage ; il en donne d'excellens 

 par la culture. 



On plante les grands arbres, le sycomore, le naheca , &c. auprès des roues à 

 arrosement, pour garantir du soleil les animaux employés à faire tourner ces roues. 

 Les arbres procurent aussi de la fraîcheur dans les cours des maisons : leur bois 

 ' est très-propre aux constructions. 



Les tiges coupées xles roseaux, Arundo œgyptia et Arundo isiaca , tiennent quel- 

 quefois lieu de bois. On les range par couches sur les planchers, les terrasses; 

 éton les revêt de maçonnerie. 



On emploie dans le Delta, pour faire cuire les briques, les plantes sauvages, 

 Atriplex Halimus , Suœda baccam , &c. , un peu ligneuses, arrachées dans des 

 terres abandonnées. Les souchets à tiges élevées , Cyperus dives et Cyperus alopecu- 

 roïdes , servent à faire des nattes sur lesquelles on a l'habitude de se reposer, et qui 

 remplacent des tapis de pied dans les mosquées et les maisons. 



Le sol livré à la culture se dépouille des herbes sauvages. Les animaux glanent, 

 pour ainsi dire, celles qui croissent dans les terres non labourées. Ils reçoivent 

 leur nourriture de la main de l'agriculteur : ils s'engraissent du fourrage épais des 

 prairies artificielles. 



Les plantes des déserts suffisent aux besoins les plus pressans des Arabes. Les 

 caravanes hâtent leurs marches, pour arriver à des stations où les chameaux 

 puissent paître les branches de quelques buissons épineux. Les racines tirées de 

 dessous le sable, servent aux Arabes à allumer le feu nécessaire pour cuire, sous 

 les cendres, le pain qu'ils font à l'instant. Les quadrupèdes des déserts ne touchent 

 point aux plantes grasses, pleines de sucs très-salés et amers, ni à celles qui con- 

 tiennent un lait vénéneux. Les Mesembryanthemum nodiflorum et Zygophyllum 

 cocc'meum , plantes grasses des déserts , rejetées à cause de leur' âcreté , par les 

 chameaux, les chèvres et les gazelles, portent des graines que les Arabes récoltent. 

 Ils font de la farine et du pain avec celles du Mesembryanthemum; ils vendent 

 comme épice , aux droguistes du Kaire , celles du Zygophyllum. 



Les joncs très-lisses dont on fait les plus belles nattes, sont un des articles du 

 commerce des Arabes. Ils apportent aussi dans les villes, des plantes aromatiques, 

 Santolina fragranùss'una, Artemisia juddica , les sénés et la coloquinte. 



Les feuilles et les jeunes pousses des plantes des déserts sont fréquemment 

 détruites par des insectes et par des limaçons attachés à ces plantes. 



Uo'char, ou Asclepias procera , arbrisseau des plaines brûlantes d'Ombos, 

 nourrit une mouche qui gâte peu ses fleurs et ses fruits. Aucune concrétion 

 ne couvre ni ses feuilles ni son écorce. Un ténébrion vit autour de ses racines. 



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