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quatre ou cinq routes par lesquelles ils prétendent qu'on peut aller de la Gytah 

 à Qoçeyr. Leurs renseignemens étoient d'ailleurs fort vagues, et ne méritoient 

 que peu de confiance ; mais M. Bacheiu , chef de bataillon du génie , ayant eu 

 dans la suite occasion de suivre cette route, a constaté l'existence de ces monu- 

 mens (i). On remarque encore dans cette route, des constructions plus multipliées, 

 mais d'un autre genre : ce sont de petits massifs de maçonnerie , de forme cubique , 

 placés dans tous les endroits où la route a besoin d'être indiquée ; ce qui prouve 

 assez qu'ils ont été construits dans la vue de servir de termes. 



Quand même l'histoire ne nous auroit conservé aucun souvenir, ni de l'objet 

 de ces monumens , ni de l'époque où ils ont été élevés , il n'y auroit personne 

 sans doute qui ne reconnût là l'ouvrage d'une nation policée, à qui l'importance 

 du commerce de l'Inde et de l'Arabie aura fait sentir l'utilité d'une communication 

 commode entre l'Egypte et la mer Rouge, à une hauteur où les dangers de la navi- 

 gation deviennent beaucoup moindres que dans le fond du golfe , et où la bande 

 des déserts, qui séparent cette mer de l'Egypte, se trouve tellement rétrécie qu'elle 

 a mérité le' nom <£ isthme. Mais après les détails que nous ont laissés les anciens 

 écrivains, et notamment Strabon, il me paroît difficile de douter que ce que nous 

 retrouvons ici ne soit l'ancienne voie par laquelle on se rendoit de Coptos à la 

 ville de Bérénice, et par suite au port de Myos-hormos , jadis très-fréquentés , 

 et qui furent successivement l'entrepôt de tout le commerce que les anciens ont 

 fait par la mer Rouge. Aucun voyageur moderne n'avoit encore eu occasion de 

 remarquer les monumens qu'on rencontre sur cette route; et leur existence 

 étoit restée ignorée. Le défaut de cette donnée importante me paroît avoir fait 

 tomber plusieurs géographes, et le célèbre d'Anville lui-même, dans une méprise 

 d'autant plus grave, qu'elle a dû entraîner un grand nombre d'erreurs dans la 

 détermination des points connus par les anciens sur les bords de la mer Rouge. Il 

 seroit hors de mon sujet d'entrer ici dans ces discussions : je l'ai fait avec détail 

 dans un écrit particulier qui a pour but la détermination de tous les points connus 

 des anciens sur les côtes de cette mer (2). 



s. 11. 



De la Gytah aux fontaines d'el-Haoueh. 



En s'éloignant de la Gytah, on se dirige vers le nord-est. A une lieue de là, 

 les chaînes de montagnes se rapprochent des deux côtés , et resserrent tellement 

 la vallée, qu'au lieu de l'immense largeur qu'elle avoit précédemment, il est des 

 endroits où il ne lui reste pas deux cents mètres. Ces deux chaînes sont générale- 

 ment et plus élevées et plus escarpées que les précédentes. Leur couleur extérieure 

 est d'un noir très-sombre : elles sont coupées fréquemment par d'autres vallées, 

 qui viennent, sous différentes directions, se jeter dans celle que l'on suit. 



(1) On peut voiries observations que M. Bacheiu a M. du Bois-Aymé, sur les mœurs des Arabes Abâbdeh. 

 recueillies, exposées dans un Mémoire sur la géographie (2) Voyez la partie des Antiquités , Mémoire sur la 



comparée de la mer Rouge, et dans un Mémoire de géographie comparée de la mer Rouge. 



