DE LA VALLÉE DE QOÇEYR. 87 



M. Bruce, le seul voyageur qui ait écrit avec quelque détail sur ces lieux, assure 

 que tout ce qui existe dans cette partie de la route, ressemble aux pierres qui 

 recouvrent les flancs du mont Vésuve , et qu'on sait être de nature volcanique. Je 

 ne sais s'il a examiné avec soin ces montagnes ; mais je puis assurer que rien ne 

 ressemble moins à des matières volcaniques que les couches de grès friable dont 

 elles sont uniquement formées. Ce voyageur est tombé plusieurs fois dans cette sorte 

 d'erreur. Il dit être de basalte tous les sphinx qui forment les avenues des monu- 

 mens de Thèbes ; cependant ces sphinx sont tous du même grès que les édi- 

 fices de cette ancienne ville. Cette seconde méprise, qu'ont pu constater toutes 

 les personnes qui ont visité la haute Egypte, confirme assez ce que nous rap- 

 portons de la première. 



Après s'être avancé pendant six lieues par une vallée très-sinueuse, on com- 

 mence à remarquer dans les montagnes des variations d'aspect, qui font présager 

 un changement prochain dans leur composition. En effet, on voit bientôt se 

 terminer ces uniformes montagnes de grès, qui vont se lier presque insensible- 

 ment à des montagnes de brèches et de pouddings quartzeux : leur grain grossit 

 rapidement, à mesure qu'elles s'en approchent, et devient de plus en plus sili- 

 ceux. Les couches prennent beaucoup plus de consistance : leur couleur, qui 

 ne varioit communément que du gris au jaunâtre , prend des nuances très-nom- 

 breuses , souvent assez vives ; les plus communes sont le violet , le jaune , le 

 noir très-foncé , quelquefois aussi le vert. Rarement ces couleurs régnent sur 

 une grande épaisseur : les couches de couleurs différentes alternent ensemble; 

 et une épaisseur de trois ou quatre pieds les réunit souvent toutes. Ce sont pro- 

 bablement ces grès colorés que quelques voyageurs ont désignés sous le nom de 

 marbres rouges, de marbres jaunes et de porphyres mous et imparfaits; car l'on ne 

 trouve rien de tel dans cet endroit : il n'existe d'ailleurs de marbres en aucun 

 point de la vallée de Qoçeyr , et nulle part des porphyres mous et imparfaits. 



Après les brèches siliceuses à petits fragmens , on rencontre plusieurs mon- 

 tagnes de nature et d'époques très -différentes , mais qui cependant alternent 

 ensemble, ou plutôt sont mêlées sans affecter d'ordre bien apparent. 



Elles peuvent être réduites à trois genres principaux , savoir : 



l.° MONTAGNES GRANITIQUES. 



Ce sont les moins fréquentes. Leur aspect extérieur ne décèle nullement leur 

 nature : c'est seulement lorsque le hasard conduit à en briser quelques blocs , qu'on 

 les reconnoît pour granitiques. MM. Descostils et Dupuits, dans un voyage fait 

 peu de temps après, ont eu principalement occasion de les observer. Ces granits 

 sont généralement à grains fort petits, et tels quelquefois qu'à peine on les dis- 

 tingue à l'œil nu; ils forment, dans ce cas, une masse d'apparence presque homo- 

 gène, assez semblable, pour l'aspect, à la pâte de l'espèce de poudding qui va 

 être décrite. 



