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Histoire de l'art chez les anciens , en indique à la ville Aibane plusieurs autres 

 morceaux très-remarquables, dont le principai représente un roi étranger, captif 

 chez les Egyptiens (i). 



Nous avons rencontré en Egypte plusieurs monumens de cette matière : 

 quelques-uns, à en juger par ieurs formes, paroissent avoir été consacrés cfiez les 

 anciens Egyptiens à des usages religieux. Les Turcs, sans s'inquiéter de leur 

 destination première, les ont fait servir, comme beaucoup d'autres monumens 

 antiques de ce genre, à l'ornement des édifices de leur culte : le principal et 

 le mieux conservé est un grand sarcophage qui étoit placé dans une mosquée 

 ruinée d'Alexandrie , et qui a été emporté en Europe. On voit les autres au Kaire 

 dans des mosquées, des tombeaux, et quelques maisons particulières. Ces divers 

 objets sont exempts de fragmens de porphyre; à peine y trouve-t-on quelques 

 fragmens de granit. Il paroît qu'il en est de même de la plupart de ceux qui 

 ont été transportés à Rome et dans d'autres villes de l'Italie. La préférence que 

 les anciens Egyptiens semblent avoir donnée à ces variétés, vient probablement 

 de ce que leur dureté étant plus uniforme , elles présentoient moins de difficulté 

 pour être travaillées. 



3.' MONTAGNES SCHISTEUSES. 



Aux montagnes de brèche Égyptienne succède une substance de contexture 

 schisteuse, qui paroît d'une formation contemporaine à la leur, puisqu'elle se 

 lie avec elles par des passages gradués , et contient quelques fragmens roulés de 

 même nature que ceux que nous y avons indiqués. Sa contexture est assez sem- 

 blable à celle qu'affectent certains schistes magnésiens : ses feuillets ne sont nulle- 

 ment parallèles ; leur épaisseur est très-inégale , et ils sont infléchis de différentes 

 manières : ces blocs se délitent en fragmens irréguliers ou cunéiformes, souvent 

 recouverts d'un léger enduit blanc, magnésien, fort onctueux, que le toucher 

 enlève facilement. Outre les noyaux arrondis, ce schiste renferme encore une 

 très-grande quantité de grains blancs, de forme indéterminée, tantôt de spath 

 calcaire, tantôt de quartz. Généralement ils sont comprimés et tranchans vers 

 leurs bords; ce qui prouve suffisamment que leur formation doit être contem- 

 poraine de celle des schistes. Ils contiennent en outre dans leur intérieur quelque 

 trace de la matière qui les renferme. 



Ces montagnes régnent pendant environ douze lieues, des deux côtés de la 

 vallée ; mais elles éprouvent de fréquentes variations. Ici les schistes ont un tou- 

 cher doux et onctueux; ailleurs il est simplement lisse et poli, mais le plus géné- 

 ralement il est très-rude et très-âpre. Leur couleur passe plusieurs fois du vert 

 sombre au bleuâtre. Tantôt ils se brisent facilement, et tantôt ils ont une assez 

 grande solidité. Quelques variétés sont exemptes de toutes espèces de noyaux 



(1) Les auteurs des notes critiques ajoutées à son seulement, à tort, les fragmens de la roche verte comme 

 ouvrage, décrivent cette substance, ou du moins quel- des fragmens de basalte, 

 ques-unes de ses variétés, avec exactitude ; ils regardent 



