DE LA VALLÉE DE QOÇEYR. Q) 



Là, elle s'élargit tout-à-coup considérablement, et les montagnes qu'on aperçoit 

 au loin ont une autre nature et une autre disposition. Une grande partie sont 

 gypseuses ou calcaires; leurs couches, toutes bien apparentes et très-régulières, 

 sont quelquefois horizontales, mais très-souvent inclinées du nord au sud, et rare- 

 ment dans d'autres sens : fait qui n'a d'importance qu'en ce qu'il peut concourir 

 à faire juger quelques opinions énoncées sur la formation de la vallée et dont 

 nous parlerons ailleurs. 



Les premières couches calcaires qu'on atteint au nord de la route ont éprouvé 

 un renversement qui les a fait avancer hors de la chaîne dont elles faisoient autrefois 

 partie. Elles sont formées par l'accumulation de grandes coquilles bivalves fossiles, 

 de huit à onze centimètres [trois à quatre pouces] de longueur, très-bien conser- 

 vées. Ces coquilles, désignées en minéralogie par le terme assez vague à'ostradtes, 

 sont connues des zoologistes sous le nom plus précis à'ostrea diliiviana. Elles sont si 

 abondantes dans ces couches, qu'il n'y existe d'autre matière qu'une terre argileuse 

 qui paroît s'être introduite postérieurement à leur accumulation dans les interstices 

 qu'elles laissoient entre elles. 



Vers le sud, de hautes montagnes de pierre calcaire compacte, à couches 

 horizontales, reposent immédiatement sur le granit : elles sont coupées à pic, et 

 remplies de silex disposés avec une certaine régularité. 



On retrouve plus loin, parmi les montagnes calcaires, de nouveaux schistes, et 

 diverses roches dont quelques-unes peuvent être regardées comme des porphyres 

 peu prononcés. Leur base est le plus souvent d'une couleur grisâtre, ou tirant sur 

 le brun. Les grains de feldspath cristallisé y sont si rares, que souvent des blocs 

 d'un volume considérable en sont tout-à-fait exempts : aussi, par le nom donné à 

 ces roches, n'avons-nous voulu qu'indiquer leur tendance à l'état porphyritique. 



Ce mélange singulier de montagnes de nature et d'époques nécessairement si 

 différentes, qui se succèdent brusquement et sans être liées par des passages gradués, 

 est un fait ( i ) géologique digne de remarque. Il peut servir à prouver qu'entre 

 chacune des époques où se sont formés les terrains de différentes sortes, il s'est 

 écoulé de longs intervalles, pendant lesquels agissoient des causes analogues à 

 celles qui font effort journellement pour modifier la surface actuelle du globe. 



Le sol de la vallée, ici comme dans les endroits précédemment décrits, est couvert 



(i) Iî se trouveroit expliqué (que l'on me permette une reprises par des vallées nouvelles, et remplie chacune par 



supposition) , en concevant ce terrain , composé actuelle- une seule de ces matières, ce terrain sera redevenu autant 



ment de substances si peu analogues , originairement uni de fois un plateau continu, mais chaque fois composé 



sans coupures, et formé des seules substances qui pa- de substances de plus en plus nombreuses, tout-à-fait 



roissent les plus anciennes. De nombreuses vallées auront étrangères les unes aux autres, et sans liaison entre elles, 

 été ouvertes par les causes qui les produisent encore au- Traversé enfin par les vallées actuelles, dont les direc- 



jourd'hui; et si l'on suppose que dans cet état leur sol tions se croiseront avec celles des anciennes, il devra 



ait été recouvert par les eaux, ou, pour n'entrer dans nécessairement offrir à l'œil de qui les parcourra, ces 



aucune supposition systématique particulière, qu'il ait été alternatives brusques et fréquentes de montagnes de na- 



soumis à l'action des causes qui ont produit successive- ture et d'époques si diverses , remarquées en ces lieux, 

 ment les pouddings à fragmens antiques , les schistes , les Peut-être ce que nous donnons comme une supposition , 



terrains calcaires, gypseux, ckc. alors les excavations ou eût pu se déduire comme conséquence nécessaire des 



vallées qu'il renfermoit auront dû toutes être remplies par observations déjà rapportées; mais notre but étoit moins 



ces matières de formation de plus en plus récente. d'expliquer le fait que de fournir un moyen facile de se le 



On concevra aisément qu'ouvert ainsi à plusieurs représenter avec les circonstances qui l'accompagnent. 



