QUI SE TROUVENT EN EGYPTE. j Qj 



chauve-souris. En effet, indépendamment de la conque externe qui ne diffère de 

 l'oreille des autres animaux que par plus d'étendue, il en est une seconde qui borde 

 l'orifice du méat auditif! 



Quoiqu'on ne trouve cette petite oreille, ou Korèïllûn, que dans les chauve-Souris, 

 ce n'est pas un organe dont il n'y ait aucune trace ailleurs : la nature n'opère qu'avec 

 un certain nombre de matériaux qui varient seulement de dimension. L'oreillon 

 en est une preuve : il dérive du tragus ; ou plutôt c'est le tragus lui-même qu'on 

 est tenté de prendre pour une partie distincte, à raison de son étendue qui, 

 quoique considérable , n'est que dans la proportion de l'oreille , et à raison aussi 

 de la manière dont l'oreille est repliçe et comme roulée sur elle-même. 



Cette susceptibilité des tégumens communs à saillir en dehors, se fait remar- 

 quer de même aux abords d'autres cavités des organes des sens. Il est en effet beau- 

 coup de chauve-souris qui ont le nez bordé de crêtes et de feuilles formées par 

 une duplicature de la peau ; ces membranes sont disposées en entonnoir dont le 

 fond sert d'entrée aux fosses nasales. 



II en est donc de l'organe de l'odorat comme de celui de f ouïe ; l'un et l'autre 

 sont pourvus de conques ou de cornets extérieurs. 



Des membranes aussi étendues et aussi multipliées ne peuvent exister sans 

 exercer une grande influence : aussi voj'ons-nous que le monde extérieur des 

 chauve-souris en est agrandi. 



Il est évident, par exemple, qu'elles acquièrent la notion de beaucoup de cor- 

 puscules qui ne sont sensibles pour aucun autre animai. Les observations de Spai- 

 lanzani nous apprennent que, si elles se décident sur l'indication du toucher, 

 c'est le plus souvent sans recourir à un contact immédiat, et qu'il leur suffit, selon 

 la judicieuse remarque de mon célèbre ami M. Cuvier sur ces observations, 

 pour être averties de la présence des objets corporels, de palper l'air interposé 

 entre elles et ces objets, et d'apprécier la manière dont il réagit sur la membrane 

 de leurs ailes. 



En veut-on une autre preuve! Qu'on considère ces vastes entonnoirs placés 

 au-devant des organes de l'ouïe et de l'odorat. Ne sont-ce pas là autant d'instru- 

 mens perfectionnés, qui donnent aux êtres qui en sont pourvus, la faculté au plus 

 haut degré de percevoir les plus petites particules du son et les moindres émana- 

 tions odorantes l 



Avec ces moyens de se rendre attentives et prêtes à toute espèce de percep- 

 tions, les chauve-souris ont, en outre, la faculté de s'y soustraire; faculté sans 

 doute indispensable, puisqu'autrement elles eussent été accablées sous une aussi 

 grande perfection des organes des sens. L'oreillon est placé sur le bord du méat 

 auditif, de manière qu'il devient à volonté une soupape qui en ferme l'entrée ; il 

 suffit pour cela d'une foible inflexion de l'oreille, et même, dans quelques indivi- 

 dus, du froncement et du seul affaissement des cartilages. 



Les replis et les bourrelets des feuilles nasales remplissent le même objet, à 

 l'égard des narines. 



Ainsi, ce n'est point sans profit pour les chauve-souris que le système cutané 



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