12(5 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES 



5. Taphien perforé. Tapuozous perforatus. 

 Planche 3, N." 1. 



Un des faits les plus remarquables de l'histoire des êtres organisés, est la repro- 

 duction constante de tous les élémens qui les constituent : il semble que ce soient 

 autant de données nécessaires , puisque , quand il est porté obstacle à leurs déve- 

 loppemens, il en subsiste au moins quelques traces; et, en effet, combien de 

 parties rudimentaires dont l'entière suppression eût présenté plus d'avantages ! 

 S'il n'arrive donc que bien rarement qu'une de ces pièces , matériaux en quelque 

 sorte obligés de l'organisation, vienne à manquer, cette circonstance doit être 

 appréciée comme une des plus grandes anomalies qu'on soit dans le cas d'observer. 



Or, c'est le genre d'intérêt que nous présentent d'abord les taphiens ; ils 

 sont privés de 1 os intermaxillaire , et par conséquent d'incisives supérieures. 

 Une nouvelle modification de l'organe de l'odorat en peut seule être la cause, et 

 l'est en effet. 



Je ne connois point de chauve-souris dont les chambres nasales aient moins 

 de capacité, et l'entrée dans le crâne plus d'ouverture : la forme concave du chan- 

 frein, en s'abaissant en quelque sorte sur ces chambres, les prive de toute l'étendue 

 qu elles pourroient avoir; et les os maxillaires sont si courts, que la mâchoire d'en 

 bas dépasse de beaucoup la supérieure. 



Voilà ce que montre le crâne; mais la tête, revêtue de ses parties molles, est 

 dans un état tout différent, 



La mâchoire supérieure est garnie d'une lèvre très-épaisse et qui se prolonge 

 au point qu'à son tour elle déborde la mâchoire d'au-dessous : les conques nasales, 

 d'autant plus longues que cette lèvre a plus d'épaisseur, s'ouvrent à leur extrémité, 

 et ne présentent là que deux orifices très-étroits , de forme circulaire , et en partie 

 bouchés par un petit onglet. L'épaisseur des lèvres provient de celle des muscles 

 labiaux : la mobilité et la vive action de ces parties sont la conséquence d'une 

 pareille disposition. 



,Telle est peut-être la cause qui s'oppose à la formation de l'intermaxiliaire : 

 cette action perturbatrice est au moins dans le cas de lutter contre la cohésion 

 des molécules osseuses, à fur et mesure de leur dépôt. A la place de Tinter- 

 maxillaire, est un cartilage formant saillie en avant des canines, et qu'on pourroit, 

 à la rigueur, considérer comme le vestige de la pièce absente. 



Le chanfrein est creux comme dans les rhinopomes. Les taphiens ont de plus 

 les oreilles disposées de même et aussi grandes : celles-ci commencent en avant 

 de l'orbite ; elles s'étendent en arrière pour envelopper la région du temporal et 

 la caisse, et reviennent finir fort près et au-dessous de la commissure des lèvres ; 

 elles forment ainsi une conque d'une largeur remarquable : un oreillon est au bord 

 du méat auditif 



La tête , déjà comprimée , n en paroît que plus large par cet arrangement : 



