Ij6 DESCRIPTION DÉS MAMMIFERES 



dégagée des vestiges de membrane interfémorale qu'on voit sur le nord interne 

 des jambes. Sa tête est plus courte et plus large que dans aucune autre rous- 

 sette : son poil est épais, fort doux, court, gris-brun, et plus foncé en dessus 

 qu'en dessous ; enfin , ses incisives sont plus petites et rangées avec plus de 

 symétrie qu'elles ne le sont ailleurs. 



Elle est répandue dans toute l'Egypte : je l'ai particulièrement trouvée garnis- 

 sant en abondance les plafonds des chambres de la grande pyramide. 



Telles ne sont pas les habitudes de toutes ses congénères dans les lieux peu 

 habités et couverts de bois : elles ne s'éloignent pas des arbres qui leur four- 

 nissent leurs fruits, et y demeurent appendues en très-grand nombre; non que, 

 pour cela, elles soient animaux de troupe, mais parce que les mêmes besoins les 

 rassemblent autour des fruits les plus doux et les plus savoureux. 



Les huit premiers Européens qui s'établirent , il y a cent ans > à l'Ile de Ro- 

 drigue , virent les roussettes de ce lieu , libres de toute inquiétude , se répandre 

 le jour même dans leurs champs, et n'éviter que la grande lumière, et, sans 

 doute, les fortes chaleurs des heures méridiennes, 



Nous savons, par M. Roch (Annales du Muséum, tome VII, page 22jj)> qu'elles 

 sont susceptibles de s'attacher aux personnes qui en prennent soin : on les accou- 

 tume à être caressantes pour tout le monde; elles lèchent comme les chiens, et 

 en ont toute la familiarité, 



D'autres fois elles n'épargnent que leur maître , et témoignent cette affection 

 exclusive, en mordant ceux quelles ne connoissent pas, ou en les égratignant avec 

 leurs crochets. 



Néanmoins on est peu disposé à en élever en domesticité , à cause de l'odeur 

 qu'elles exhalent, et de celle, tout-à-fait infecte, de leurs urines et de leurs 

 excrémens. 



Enfin, les roussettes ne se nourrissent pas si exclusivement de fruits, qu'elles 

 ne puissent, dans la nécessité, recourir à la chair. M. Roch, qui rapportoit une 

 roussette vulgaire en Europe, ne sut que lui donner, quand elle eut consommé 

 une provision de bananes qu'on lui avoit destinée : cet animal fit bientôt cesser 

 toutes ces hésitations, en se jetant avidement sur une perruche laissée morte 

 auprès de lui. On suivit cette indication, et on le nourrit, le reste du voyage, des 

 rats qu'on prenoit à bord. Cela ne dura que jusqu'à ce qu'on eut gagné terre : 

 elle reprit aussitôt ses anciennes habitudes; les fruits redevinrent son unique nour- 

 riture. Quelque soin qu'on se donnât, on ne put la décider à prendre de la viande 

 cuite ou crue. 



S. II. 



