PLANTES GRAVÉES. 2 2 7 



certaines branches d'arbres fruitiers ) , portent souvent des feuilles sans pétioles , à 

 folioles ovales , rondes ou lancéolées , conjuguées. 



L'épiderme de toutes les parties les plus nouvelles de l'arbre est finement puhes- 

 cent et d'un vert cendré ; les feuilles sont plus blanchâtres ou plus cendrées en 

 dessous qu'en dessus. Les rameaux et les épines sont délicatement striés étant secs : 

 la pointe des épines est glabre et jaunâtre. 



Les rieurs viennent trois à cinq en paquets et presque en petites ombelles au- 

 dessus de l'aisselle de chaque pétiole ; leurs calices forment , avant de s'épanouir , 

 des boutons sphériques, plus petits que des grains de poivre; leurs pédicelles sont 

 longs de 3 à 6 millimètres [ une ligne et demie à 3 lignes ] , et accompagnés à 

 leur base de très-petites écailles. Les fleurs sont plus rarement distribuées en 

 grappes par paquets ou ombelles alternes sur un axe commun, long de 3 à 5 centi- 

 mètres [ 1 à 2 pouces] , qui naît au-dessus de l'aisselle des pétioles. 



Les rameaux épineux ne sont point ordinairement ceux qui donnent des fleurs 

 sur l'arbre adulte ; cependant ils produisent quelquefois des fleurs sous leurs épines, 

 entre ces épines et les feuilles. 



Le calice est à cinq divisions ovales, concaves, membraneuses sur les bords, 

 pubescentes en dehors , longues de ^ millimètres [ 2 lignes ]. La corolle est à cinq 

 pétales lancéolés , glabres, verdâtres, un peu plus longs que le calice. Les étamines 

 ont leurs filets de même longueur que les pétales ; leurs anthères sont terminales , 

 ovoïdes. 



L'ovaire est supère, soyeux, et grandit hors du disque glanduleux qui l'entoure. 

 Ce disque est canelé en dessous par la pression des filets des étamines , insérés 

 avec les pétales à sa base. L'ovaire fécondé s'alonge et devient filiforme, en même 

 temps que ses loges intérieures se réduisent de cinq à une seule ; il se change en 

 un drupe ovoïde qui acquiert la grosseur du doigt et une longueur de 30 milli- 

 mètres [ environ 1 j lignes ]. 



Ce fruit a une chair verte très-ferme , qui jaunit en mûrissant et qui devient 

 un peu visqueuse , plus molle que la Banane mûre. Le noyau est gros par rapport 

 au volume du fruit : il consiste en une enveloppe plutôt ligneuse qu osseuse , à cinq 

 côtes mousses, fibreuses, et à cinq sillons plats; un des sillons répond à l'un des 

 côtés , le plus mince du noyau, contre lequel la graine n'est que contiguë intérieu- 

 rement, tandis qu'elle est adnée, par tout son côté opposé, à la paroi interne et 

 épaisse de la cavité du noyau. II est probable que, lorsque la graine germe, le 

 noyau se déchire par son côté le plus foible jusqu'à son sommet, qui est fibreux , 

 facile à percer au-dessus de la radicule. 



L'amande, composée de deux lobes, est d'un blanc saie, un peu jaune , hui- 

 leuse et amère. 



Histoire. Je n'ai vu au Kaire qu'un seul pied de cet arbre dans un jardin, près 

 de la place Birket el-Fyl ; les jardiniers le nommoient Sagar el-Kably [arbre qui produit 

 les chebules] , et je reconnus bientôt que Vesling, qui a écrit en Egypte sur les plantes 

 au commencement du xvn. e siècle, avoit décrit , sur la foi des jardiniers, les fruits 





