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Cet arbre est toujours devenu de plus en plus rare en Egypte depuis les 

 Romains, qui avoient fait une loi pour qu'on ne le coupât point (1). 



Le nom de lêbakh est donné vulgairement en Egypte à un arbre nouveau 

 qui est ï Acacia Lebbek de l'Inde; le lébakh des Qobtes , ou ancien perséa, appelé 

 aujourd'hui hegfyg , n'a été retrouvé que dans très-peu de jardins appartenant à 

 des gouverneurs du pays, ou à quelques communautés religieuses. 



Le perséa, originaire d'Ethiopie, suivant Diodore de Sicile, croissoit princi- 

 palement dans la haute Egypte. 



Le nome Thébaïque produisoit, à plus de trois cents stades du Nil, beaucoup 

 de perséas (2) et de gommiers épineux, arrosés par des sources, et non par le 

 Nil. C'est dans la haute Egypte, suivant les auteurs Arabes, que se trouve le lébakh; 

 et Lippi nous représente le même arbre sous le nom çYagihalid [heglyg], crois- 

 sant d'abord dans une oasis au pays d'el-Ouâh , et plus abondant ensuite dans la 

 Nubie. 



Avicenne n'a fait mention du lébakh qu'en traduisant une partie de l'article 

 de Dioscoride sur le perséa. Plusieurs écrivains Arabes donnent la description 

 du lébakh, dont il est facile de saisir les ressemblances avec le perséa, malgré les 

 diverses incorrections de leurs écrits souvent mêlés de fables. 



«Le fruit du lébakh, écrit Abd-allatif (3), est du volume d'une grosse datte 

 » qui n'est pas encore mûre, et lui ressemble pour la couleur, si ce n'est qu'il est 

 33 d'un vert plus foncé, pareil à celui de la pierre à aiguiser. Tant que ce fruit 

 » est vert, il a une saveur styptique, comme la datte verte ; mais , quand il est mûr, 

 33 il devient agréable et doux , et prend une qualité visqueuse. Son noyau res- 

 » semble à celui de la prune, ou à l'intérieur du fruit de l'amandier: il est d'un 

 33 blanc tirant sur le gris ; il se casse aisément , et contient une amande dont la 

 33 chair offre au goût une amertume bien sensible. 



» Ce fruit est rare et cher, car les arbres qui le portent sont en petit nombre 

 yy dans le pays : le bois du lébakh est excellent, dur, couleur de vin et noir; il 

 33 est d'un grand prix. On sert en Egypte le lébakh avec le dessert et les fruits. 



» Soyouty (4) dit que le lébakh est un fruit de la grosseur de l'amande verte , 

 35 mais qui en diffère en ce que la partie du fruit qui se mange est la pulpe ou 

 33 brou extérieur. Le bois du lébakh, suivant le même auteur, est plus beau que 

 33 l'ébénier Grec. » 



Abou-Hanyfah Dynoury (5) parle du lébakh comme d'un arbre du Sa'yd, et même 

 comme d'un arbre particulier aux environs d'Ensiné. 



L'auteur d'une note qui se lit à la marge du manuscrit Arabe de Dioscoride dit : 

 « La feuille du lébakh ressemble à la feuille de l'abricotier (6) pour la grandeur et 

 33 la forme , sinon qu'elle est plus lisse et tire un peu sur le blanc. Le fruit du lébakh 

 33 approche, pour la couleur et la grosseur , de celui du câprier, en retranchant le 



(1) Cod. Justin. Iib. XI, lit. 77, tom. II, pag. 986, (4) Extrait des notes sur Abd-allatif, trad. de M. de 

 édit. de Paris, 1628, in-fol. Sacy, pag. 62 et 63. 



(2) Theophrast. Hist. plant. Iib. IV, cap. III , pag. 303. (5) Ibid. pag. 64. 



(3) Trad. de M. de Sacy , pag. 17. (6) lbid. pag. 53. 



